Aces, Seattle Storm passen gut für das WNBA-Halbfinale zusammen

  Asse vorwärts A'ja Wilson (22) drives past Seattle Storm forward Breanna Stewart (30) in the sec ... Aces Forward A'ja Wilson (22) fährt in der zweiten Hälfte eines WNBA-Basketballspiels am Sonntag, den 8. Mai 2022, in der Michelob ULTRA Arena in Las Vegas an Breanna Stewart (30) von Seattle Storm vorbei. (Benjamin Hager/Las Vegas Review-Journal) @benjaminhphoto

Drei Siege bestimmen, wer zwischen den Assen mit der Nummer 1 und der Nummer 4 von Seattle Storm vorrückt. Während sich beide Teams am Sonntag auf Spiel 1 des Best-of-Five-WNBA-Halbfinals vorbereiten, sehen sich die Teams bemerkenswert ähnlich.



Beide verfügen über einen generationsübergreifenden Stürmer mit MVP-Kaliber. Beide haben junge Trainer, die schon früh in ihrer Amtszeit etwas bewirken wollen. Beide haben Elite-Perimeter-Spieler, die ein Spiel mit einem einzigen Schlag ändern können.



Hier sind einige der Orte, an denen das WNBA-Halbfinale gewonnen oder verloren werden kann.



Point Guard

Die WNBA ist ohne Sue Bird kaum vorstellbar. Der 41-Jährige, der in 21 Jahren 19 Saisons gespielt hat – alle in Seattle –, wird am Ende der Saison mit einem der größten Lebensläufe in der Geschichte der Liga in den Ruhestand gehen.



Bird drehte die Uhr gegen die Washington Mystics in der ersten Runde mit einer klassischen Leistung von 18 Punkten und 10 Assists in Spiel 2 zurück, um Seattle dabei zu helfen, die Serie zu gewinnen.

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Die Aces sind möglicherweise eines der wenigen Teams in der Liga, das einen vergleichbaren Floor General vorweisen kann. Der achtjährige Point Guard Chelsea Gray ist seit der All-Star-Pause einer der besten Spieler der WNBA.

Die Offensive der Aces läuft am besten durch Gray, dessen 6,1 Assists in dieser Saison den vierten Platz in der WNBA belegten.



Vorteil: Asse

Schießende Wache

The Storm’s Jewell Loyd hatte eine weitere solide Saison mit durchschnittlich 16,3 Punkten. Der ehemalige Wächter von Notre Dame kann jedoch unbeständig sein, was die Aces am eigenen Leib erfahren haben.

Sie hielten den olympischen Goldmedaillengewinner am 7. August in Seattle beim 0-aus-6-Schießen in 30 Minuten auf einen Punkt und sahen dann zu, wie Loyd eine Woche später in Las Vegas für 38 Punkte explodierte. Beide Spiele waren Aces-Siege, aber Loyds Fähigkeit, zu schießen und zu punkten, macht sie zu einer der gefährlichsten Wachen der Liga.

Während Loyd in dieser Saison weiterhin auf hohem Niveau spielte, sahen die Aces den Aufstieg von Kelsey Plum, Guard im fünften Jahr. Der amtierende sechste Spieler des Jahres wurde in die Startelf eingesetzt und erzielte 20,2 Punkte pro Spiel als Zweiter der WNBA. Sie erzielt außerdem durchschnittlich die besten 5,1 Assists ihrer Karriere pro Spiel.

Vorteil: Asse

Kleiner Vorlauf

Vor der Saison 2022 schloss der Storm einen Tausch mit den Los Angeles Sparks für Gabby Williams im vierten Jahr ab. Der gebürtige Sparks, Nevada, passt perfekt zu Seattle. Sie ist zum Dreh- und Angelpunkt einer der besten Abwehrreihen der Liga geworden.

Jackie Young, Flügelspielerin im vierten Jahr, hat ebenfalls eine Breakout-Saison hinter sich. Sie hat den Assen vor allem mit ihrem verbesserten 3-Punkte-Schuss eine weitere Tormöglichkeit geboten. Sie erzielte durchschnittlich 15,9 Punkte pro Spiel und schoss 43,1 Prozent von 3, die drittbeste in der WNBA.

Aber Aces-Trainerin Becky Hammon schätzt Youngs Verteidigung mehr als alles andere. Die ehemalige Nummer 1 hat sich wiederholt der größten Perimeter-Scoring-Bedrohung des gegnerischen Teams gestellt.

Rand: Asse

Macht vorwärts

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Breanna Stewart ist eine der besten Spielerinnen dieser Liga. Der Scoring-Champion von 2022 und MVP von 2018 erzielte durchschnittlich 21,8 Punkte pro Spiel und ist einer der Spitzenreiter für den MVP von 2022.

Die Aces haben auch einen Spitzenreiter für MVP bei Power Forward. A’ja Wilson ist der Mittelpunkt dieses Aces-Teams. Sie erzielt durchschnittlich 19,5 Punkte und 9,4 Rebounds pro Spiel und zeigt gleichzeitig einen zuvor ruhenden 3-Punkte-Schuss. Der MVP von 2020 führte auch in dieser Saison die Liga mit 1,94 Blöcken pro Spiel an.

Rand : Zeichnen

Center

Nur wenige Teams haben die Chance, den amtierenden Scoring-Champion der Liga in der Zwischensaison hinzuzufügen, aber genau das hat Seattle getan, als es Ende Juni das erfahrene Center Tina Charles verpflichtete. Frisch von einer Vertragsscheidung mit Phoenix Mercury hat Charles für die Offensive gesorgt, die Seattle zu Beginn der Saison mit durchschnittlich 14,8 Punkten fehlte.

Zufälligerweise war das Spiel am 7. August zwischen Storm und Aces auch das erste Mal, dass Center Kiah Stokes für Hammon startete. Die Aces haben nicht verloren, seit Stokes in die Startaufstellung aufgenommen wurde, und sie passt gut zu den anderen Startern.

Rand: Sturm

Bank

Keines der Teams hat eine besonders starke Bank, aber die Asse haben seit Beginn der Saison kaum Reserven.

Hammon hat sich in den Playoffs an eine kurze Rotation mit sieben Spielern gehalten. Die erfahrene Wache Riquna Williams und die Rookie-Stürmerin Iliana Rupert sind die einzigen vertrauenswürdigen Mitglieder der Reserveeinheit. Die Aces werden die verletzte Stürmerin Dearica Hamby in dieser Serie vermissen, weil sie die Hauptverteidigerin der Aces für Stewart war.

Sturmtrainerin Noelle Quinn hat etwas mehr Tiefe. Der australische Center Ezi Magbegor wurde Zweiter in der WNBA in Blöcken pro Spiel hinter Wilson, der erfahrene Guard Epiphanny Prince und der australische Wing Stephanie Talbot können effiziente Außenschützen sein und Briann January ist in der Lage, die Show hinter Bird zu leiten.

Kante: Sturm

Trainer

Hammon, der zum WNBA-Trainer des Jahres 2022 ernannt wurde, versucht, die Asse auf die nächste Stufe zu heben. Mit ihrer auf Perimeter ausgerichteten Offensive erzielten die Aces in der regulären Saison die meisten Punkte pro Spiel aller Teams der Liga durch effizientes Schießen und wenige Ballverluste.

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Quinn übernahm den Storm im Jahr 2021, nachdem Dan Hughes, der Seattle zur Meisterschaft 2018 führte, Mitte der Saison zurückgetreten war. Quinns erste Saison wurde dann durch eine Verletzung von Stewart entgleist. In dieser Saison waren die Storm eines der besten Defensivteams der Liga. Sie waren Dritter in Bezug auf die gegnerischen Punkte pro Spiel und Erster in der gegnerischen 3-Punkte-Prozentzahl.

Rand: Zeichnen

Vorhersage: Asse in vier Spielen

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