Angels Landing Trail im Zion Nationalpark nichts für schwache Nerven

Petita Abblitt, 63, genießt den Blick auf die darunter liegende Schlucht, während sie Angels Landing, einen 5 Meilen langen Rundweg, der 1.500 Fuß bis zum Gipfel in Utah führt, wandertPetita Abblitt, 63, genießt den Blick auf die darunter liegende Schlucht, während sie Angels Landing, einen 5 Meilen langen Rundweg, der 1.500 Fuß bis zum Gipfel führt, im Zion-Nationalpark in Utah wandert. (Rachel Crosby/Las Vegas Review-Journal) Wanderer klettern auf der letzten 800 m langen Strecke des anstrengenden Weges im Zion-Nationalpark in Utah zum Gipfel des Angels Landing. (Brett Le Blanc/Las Vegas Review-Journal) Ein Wanderer wandert den ersten Teil von Angels Landing, einem 8 km langen Rundweg, der 500 m bis zum Gipfel hinaufführt, im Zion-Nationalpark in Utah. (Brett Le Blanc/Las Vegas Review-Journal) Wanderer klettern auf der letzten 800 m langen Strecke des anstrengenden Weges im Zion-Nationalpark in Utah zum Gipfel des Angels Landing. (Brett Le Blanc/Las Vegas Review-Journal)

In einem überfüllten Zion-Nationalpark-Shuttle zuckte ich zusammen, als ich vor meiner ersten Wanderung Anfang des 30. Juli heißen Kaffee trank.



Ich war auf dem Weg nach Angels Landing, dem 5-Meilen-Rundweg, der neben dem Virgin River beginnt und weitere 1.500 Fuß zum letzten Aussichtspunkt mit Panoramablick führt. Der Park beschreibt die Wanderung als anstrengend, und mindestens fünf Menschen sind auf dem Weg gestorben, der auf der letzten halben Meile steile Abhänge und schmale Gehwege aufweist.



Das Shuttle wackelte und schwankte, als wir kurz nach Sonnenaufgang in den Canyon krochen. Ich versuchte, das Gleichgewicht zu halten, während ich zu den Klippen und Schluchten über mir aufblickte, dann atmete ich tief ein und bat meinen Kaffee, schneller zu wirken.



VORAUSPLANEN

Fast zwei Stunden zuvor streckte ich mich wach in meinem nahegelegenen Hotelzimmer in Springdale, Utah. Und um 5:45 Uhr dachte ich, ich wäre früh genug aufgewacht.



In der Nacht zuvor hatte ich meine Sachen gepackt und in mein Auto gelegt, da ich vor der Kasse nicht zurück sein würde.

Für meine Wanderung lege ich getrennte Kleidung, meine Stiefel, mein Portemonnaie und meinen Rucksack beiseite. Im Minikühlschrank des Hotels kühlte ich sechs Wasserflaschen, die ich mitnehmen wollte, zusammen mit einem mikrowellengeeigneten Frühstückssandwich.

In dieser Nacht im Bett fühlte ich mich fertig. Ich schätzte, dass ich am nächsten Tag ungefähr 30 Minuten brauchen würde, um aus der Tür zu gehen, und schlief dann aufgeregt ein.



Aber es war ein langsamer Start. Und der Kaffee, an den ich mich im Shuttle klammerte, brauchte ungefähr 20 Minuten, um nach einer langen Café-Warteschlange direkt vor dem Park zu kommen.

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Rückblickend hätte ich erkennen müssen, dass ich einen To-Go-Becher brauche, um meinen Hotelkaffee in den Canyon zu bringen, oder mir einen Energy-Drink sparen. Ich hätte auch respektieren sollen, wie voll der Park an einem Sommersamstag sein kann – sogar um 7 Uhr morgens.

MASSENKONTROLLE

Als das Shuttle in The Grotto, wo sich der Ausgangspunkt des Angels Landing befindet, verlangsamte, hoffte ich im Stillen, dass ich der einzige sein würde, der hier aussteigt. Aber als sich die Türen öffneten, stolperten auch noch etwa 30 andere Leute heraus.

Um die Menschenmenge (und Unfälle auf dem Weg) zu vermeiden, entschied ich mich, die Toilette in der Nähe der Shuttle-Haltestelle zu benutzen, während die anderen zum Fluss gingen. Ohne sie als Zeugen fühlte ich mich wohler, den Canyon in relativer Privatsphäre zu keuchen, da ich kein Bild von Herz-Kreislauf-Gesundheit bin.

Mit einem Badezimmer hinter mir und dem Gipfel von Angels Landing, der vor mir aufragte, fing ich an. Zuerst war es angenehm; der Feldweg schlängelt sich am rauschenden, sprudelnden Fluss vorbei und morgens ist man gut beschattet.

Vögel zwitscherten, als meine Stiefel unter mir klapperten, und bei jedem leichten Schritt dachte ich, ich schaffe das.

Ehe man sich versieht, wird der Feldweg asphaltiert. Es beginnen auch Serpentinen – ein Zeichen für den baldigen schnellen Anstieg in der Höhe und ein Zeichen, dass ich meine erste Wasserpause einlegen sollte.

Es war wunderschön – die kühle Morgenluft, die Stille der Schlucht, der Schweiß, der auf meiner Stirn zu perlen begann.

Ich fühlte mich produktiv und athletisch und stolz.

Ein paar Wasserpausen später und ein paar hundert Meter in der Höhe begann ich jedoch wieder, mein Wurstfrühstückssandwich zu probieren. Kein Schluck Wasser würde mich von dem Geschmack befreien, und plötzlich fühlte ich es auch in meinem Magen herumschwappen.

Du wirst dich nicht übergeben, sagte ich mir.

Ich habe mir auch gesagt, dass ich mich das nächste Mal morgens für einen Müsliriegel oder Joghurt entscheiden soll. Und ich machte weiter.

NAHE DEM GIPFEL

Für manche Wanderer ist Walter’s Wiggles die Hölle auf Erden. Aber für mich war der Anblick der 21 steilen Serpentinen eine willkommene Erleichterung.

Sie sind die letzte Hürde, bevor Sie den Scout Lookout erreichen, einen beliebten Snack-Spot mit atemberaubender Aussicht. Dann ist es ein kurzer Aufstieg zum Angels Landing Peak.

Ich habe nicht alle Serpentinen auf einmal gemacht; Ich habe drei- oder viermal angehalten. Aber sie hielten nicht lange, und als ich oben angekommen war, wurde mir klar, wo all die Wanderer gelandet sind, die mich auf der Grotte-Toilette zurückgelassen haben.

Einige legten sich hin, saugten das Sonnenlicht auf und genossen eine kurze, wohlverdiente Pause. Andere wiesen auf die vielen vorbeihuschenden Streifenhörnchen hin, die hofften, einen ahnungslosen Wandersnack zu ergattern.

Dies ist ein guter Ort, um anzuhalten, wenn Sie Höhenangst haben. Sie können immer noch sehen, wie weit Sie gekommen sind, da sich winzige Shuttles weit, weit unten durch den Canyon schlängeln. Aber der Spot ist auch breit und flach, ein sicherer Hafen vor dem schmalen Gipfelpfad, für den Angels Landing bekannt ist.

TIEFE ATEMZÜGE

Wenn Sie planen, weiter zum Gipfel zu gehen, stellen Sie sicher, dass Sie sich Ihrer Grenzen bewusst sind und mental darauf vorbereitet sind, vorwärts zu gehen.

Es beginnt leicht. Der Boden um Sie herum wird schmaler und der Spaziergang wird zu einem Aufstieg. Aber bald können sich die in die Klippe gebohrten Ketten als notwendig anfühlen und bei manchen stellt sich die Angst ein.

Ich hatte keine große Angst, da mich Höhen nie gestört haben, aber die Anzahl der Leute, die versuchten, Angels Landing so zu beenden, wie ich es war, machte mich nervös.

Auf dem Trail bewegen sich alle im Gänsemarsch. Wenn Sie also langsam sind, sind Sie den Leuten hinter Ihnen ausgeliefert – sie werden entweder unterstützend, wenn Sie Glück haben, oder verärgert.

Einige werden versuchen, einen Pass zu machen, was auf dem Pfad, der an einigen Stellen weniger als 3 Fuß breit ist, erschreckend, aber kaum möglich ist.

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Lassen Sie sie vorbeigleiten, ohne Ihre Stabilität oder Sicherheit zu beeinträchtigen. Es lohnt sich nicht, sie in 1.500 Fuß Höhe zu rufen.

Denken Sie beim Krabbeln, Rutschen und Klettern an jede Bewegung. Ich habe ein schwaches Knie, und irgendwann, als ich selbstbewusst auf den Felsen ein paar Meter unter mir auf dem Weg hinunterstieg, ist mein Knie geplatzt.

Ich hielt inne. Mein ganzes Gewicht lag auf meinem jetzt aufgeplatzten Knie. Wenn ich versuchen würde, mich anzupassen, wäre es noch quälender. Und wenn ich das Gleichgewicht verliere, würde ich von der Kante stürzen.

Tiefe Atemzüge.

Wenn ich mich nicht bewegte, würde ich alle hinter mir halten, also sagte ich ruhig, einfach, ich stecke fest.

Bei meinem Glück waren die beiden Leute hinter mir süß, und sie gingen vorsichtig um mich herum und hoben mich dann nach vorne, damit ich mein Gewicht anpassen konnte. Als meine Kniescheibe wieder in Position rutschte, sorgten die beiden dafür, dass es mir gut ging, weiterzumachen.

Ich war es, und bevor ich ihre Namen herausbekommen konnte, fuhren sie glücklich weiter.

DIE SPITZE

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Es ist schwer, die Spitze von Angels Landing zu beschreiben, denn es ist mehr als nur eine Aussicht. Es ist auch ein Erfolgserlebnis.

Lassen Sie sich nicht von den Sieges-Selfies täuschen: Der Weg ist hart, vor allem für Leute, die nicht oft wandern. Und der letzte Teil ist tückisch.

Aber es ist machbar. Und die Ehrfurcht, den gesamten Canyon vor Ihnen zu sehen, ist so befriedigend, dass der überfüllte Weg hinter Ihnen jede Sekunde wert ist.

Es ist brillant, sagte Petita Abblitt, eine 63-jährige Frau, die aus Australien angereist war, um die Wanderung abzuschließen. Dies ist einfach ein 'Wow'-Ort. Kein anderes Wort dafür.

Stellen Sie jedoch sicher, dass Sie sich vor dem Abstieg ausruhen. es funktioniert eine ganz andere Muskelgruppe. Und wenn Sie umkehren, ist es später am Tag, was bedeutet, dass der Großteil der Rückfahrt unter hellem Sonnenlicht stattfindet, also packen Sie zusätzliche Sonnencreme ein.

Die Wanderung dauert in der Regel vier bis fünf Stunden, kann aber je nach Pausen und körperlicher Leistungsfähigkeit auch etwa sechs Stunden dauern. Wenn Sie Angels Landing jedoch früh genug beenden, können Sie wie ich einen zweiten Wind bekommen und versuchen, eine weitere Wanderung einzuschieben, bevor Sie losfahren, da Las Vegas nur etwa 2,5 Stunden entfernt ist.

Ich entschied mich für die Narrows, obwohl ich nur etwa zwei Meilen flussaufwärts stampfte und spritzte, bevor ich mich entschied, für den Tag umzukehren.

Auf dem Rückweg zum Shuttle, zu meinem Auto, nach Hause an diesem Nachmittag drängte Abblitt, die Frau, mit der ich einen Moment zuvor auf Angels Landing geteilt hatte, vorwärts.

Ich winkte, in der Hoffnung, einen weiteren Moment mit der freundlichen Frau zu teilen. Und sie winkte zurück.

Kontaktieren Sie Rachel Crosby unter oder 702-387-5290. Finden @rachelacrosby auf Twitter.

Wenn du gehst

Anfahrt: Die 160-Meilen-Fahrt dauert etwa 2,5 Stunden über die Interstate 15 zum Utah State Highway 9 East.

Unterbringung: Der Zion National Park verfügt über drei Campingplätze – zwei innerhalb des Parks, einer etwa eine Stunde entfernt (435-772-3256). Eine Vielzahl von Hotels liegen in Springdale, Utah, der kleinen Stadt etwas außerhalb des Canyons, darunter Desert Pearl Inn, 707 Zion – Mount Carmel Highway (435-772-8888) und Cliffrose Lodge & Gardens, 281 Zion – Mount Carmel Highway ( 800-243-8824).

Gastronomie: Springdale bietet auch mehrere gastronomische Einrichtungen wie Zion Pizza & Noodle Co., 868 Zion – Mount Carmel Highway (435-772-3815); Bit & Spur Restaurant & Saloon, 1212 Zion – Mount Carmel Highway (435-772-3498); Blondie's Diner, 736 Zion – Mount Carmel Highway (435-772-0595).

Parkeintrittsgebühren: 25 USD pro Auto, gültig für sieben Tage; 12 USD pro Fußgänger, Radfahrer oder Motorradfahrer, gültig für sieben Tage. Shuttles innerhalb des Parks sind kostenlos.