Christopher Bell feiert in der Victory Lane, nachdem er am Sonntag, den 9. Oktober 2022, in Concord, NC, ein Autorennen der NASCAR Cup Series auf dem Charlotte Motor Speedway gewonnen hat (AP Photo/Matt Kelley) 
Christopher Bell hält einen Ring hoch, den er für den Sieg bei einem Autorennen der NASCAR Cup Series auf dem Charlotte Motor Speedway am Sonntag, den 9. Oktober 2022, in Concord, NC, erhalten hat (AP Photo/Matt Kelley). 
Christopher Bell (20) erleidet einen Burnout, nachdem er am Sonntag, den 9. Oktober 2022, in Concord, NC, ein Autorennen der NASCAR Cup Series auf dem Charlotte Motor Speedway gewonnen hat (AP Photo/Matt Kelley).Wenn die NASCAR-Playoffs die Antwort des Stock-Car-Rennsports auf die Nachsaison der MLB sind, dann war Christopher Bells Sieg im Rennen der vergangenen Woche auf dem Hybrid-Oval-Road-Kurs in Charlotte, North Carolina, seine Version eines Walk-Off-Homeruns.
Bell braucht einen Sieg im Achtelfinale, um im Meisterschaftskampf am Leben zu bleiben, und genau das hat Bell, um sich wieder auf die Jagd zu begeben.
Nachdem er beim Frühjahrsrennen auf dem Las Vegas Motor Speedway einen Pole-Position-Start in eine Top-10-Platzierung gebracht hatte, sollte das ehemalige Sprintauto-Ass aus Oklahoma wieder einer der Fahrer sein, die man am Sonntag beim South Point 400 auf dem 1,5-Meilen-Oval im Auge behalten sollte wo er und seine Teamkollegen von Joe Gibbs Racing normalerweise stark sind.
„Hoffentlich sind wir es“, sagte Bell über die Möglichkeit, dass er und Denny Hamlin, Gewinner des Pennzoil 400 im Frühjahr, eine führende Rolle übernehmen könnten, bevor sie zu den Achtelfinal-Stopps bei LVMS und Homestead, Florida – beides anderthalb Meilen lange Strecken – aufbrechen. und die Stierkampfarena von Martinsville, Virginia, die die vier Fahrer bestimmen wird, die am 6. November in Phoenix um die NASCAR-Meisterschaft fahren werden.
Nachdem Bell in den letzten Runden in Charlotte nach frischen Reifen gesucht hatte und dann dank später Neustarts an die Spitze raste, hat Bell den Schwung wiedererlangt, der bei seinen ersten beiden Starts in der zweiten Runde der Playoff-Rennen verloren gegangen war.
Er führte 32 Runden und kämpfte um den Sieg bei LVMS im März, bevor er im Ziel in einem Rennen, das von Alex Bowman gewonnen wurde, auf den 10. Platz verschoben wurde, dessen Meisterschaftschancen Ende September durch einen Sturz und eine Gehirnerschütterung in Texas zunichte gemacht wurden.
„Wir haben die Pole gewonnen und das Rennen angeführt, bis wir die Boxengasse herunterkamen (während eines späten Boxenstopps)“, sagte Bell, ein zweifacher Rennsieger im Jahr 2021 (er gewann auch im Juli in New Hampshire), der Achter wurde oder besser in sechs seiner letzten neun Starts. “Ich fühle mich gut wegen (Sonntag) und ich denke, wir werden es versuchen.”
Neben den Toyota-Fahrern Bell und Hamlin werden Joey Logano und Ryan Blaney vom Team Penske, Chase Elliott und William Byron von Hendrick Motorsports, Ross Chastain von Trackhouse Racing und Chase Briscoe von Stewart-Haas Racing an der Runde der letzten Acht teilnehmen.
Brisco schlich sich als letztes Achtelfinal-Qualifikationsspiel ein und verdrängte den Champion der Serie 2021, Kyle Larson, mit einem späten Pass bei Charlotte, unterstützt von seinem verkehrsblockierenden Teamkollegen Cole Custer, aus dem Titelkampf.
Im Starterfeld wird nur ein Busch-Bruder von Las Vegas stehen.
Der zweimalige Serienchampion Kyle Busch schied in der Eröffnungsrunde der Playoffs aus dem Titelkampf aus. Er wird zum letzten Mal auf seiner Heimatstadtstrecke für Autobesitzer Gibbs fahren, nachdem er kürzlich einen Mehrjahresvertrag mit Richard Childress Racing unterzeichnet hat.
Der ältere Bruder Kurt ist nicht mehr gefahren, seit er im Juli in Pocono, Pennsylvania, bei einem Sturz in der Qualifikation rückwärts in die Wand gefahren ist und eine Gehirnerschütterung erlitten hat.
Logano und Hamlin sind die einzigen ehemaligen LVMS-Sieger unter den meisterschaftsberechtigten Fahrern. Loganos Siege kamen bei den Frühjahrsrennen 2019 und 2020, und sein durchschnittliches Ergebnis von 8,9 führt hier alle Fahrer an.
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