„Es war einfach verrückt“: Die Bewohner stellen sich auf einen heißen Sommer mit hohen Rechnungen ein

  Anthony Smith spricht mit dem Review-Journal vor Stromzählern für den Wohnmobilkonzern ... Anthony Smith spricht mit dem Review-Journal vor Stromzählern für den Mobilheimkomplex, in dem er in der Sandhill Valley Community in Las Vegas lebt, am Dienstag, den 9. Mai 2023. Die Einheimischen machen sich auf hohe Stromrechnungen im Sommer gefasst. (Rachel Aston/Las Vegas Review-Journal) @rookie__rae  Stromzähler für einen Mobilheimkomplex in der Sandhill Valley Community in Las Vegas, Dienstag, 9. Mai 2023. Die Einheimischen machen sich auf hohe Stromrechnungen im Sommer gefasst. (Rachel Aston/Las Vegas Review-Journal) @rookie__rae  Anthony Smith zeigt dem Review-Journal seinen Kühlschrank und andere Hilfsmittel in seinem Mobilheim in der Sandhill Valley Community in Las Vegas, Dienstag, 9. Mai 2023. Die Einheimischen machen sich auf hohe Stromrechnungen im Sommer gefasst. (Rachel Aston/Las Vegas Review-Journal) @rookie__rae  Anthony Smith spricht mit dem Review-Journal vor Stromzählern für den Mobilheimkomplex, in dem er in der Sandhill Valley Community in Las Vegas lebt, am Dienstag, den 9. Mai 2023. Die Einheimischen machen sich auf hohe Stromrechnungen im Sommer gefasst. (Rachel Aston/Las Vegas Review-Journal) @rookie__rae  Anthony Smith weist auf den Stromzähler seines Mobilheims in der Sandhill Valley Community in Las Vegas hin, Dienstag, 9. Mai 2023. Die Einheimischen machen sich auf hohe Stromrechnungen im Sommer gefasst. (Rachel Aston/Las Vegas Review-Journal) @rookie__rae

Während Südnevada vom gemäßigten Frühling zum sengenden Sommer übergeht und die Geräusche der Klimaanlagen immer lauter werden, nehmen auch die Sorgen um die Stromrechnungen zu.



Anthony Smith ist ein pensionierter Schilderladenarbeiter, der mit drei anderen Rentnern, die alle von einem festen Einkommen leben, in einem Mobilheim mit vier Schlafzimmern im Osten von Las Vegas lebt. Der 65-Jährige sagt, er habe in den letzten Wochen einen starken Anstieg der Stromrechnung des Hauses festgestellt und befürchtet, dass dies erst der Anfang sei.



Normalerweise belaufen sich Smiths Stromrechnungen auf etwa 185 US-Dollar pro Monat, aber im April stieg die Rechnung auf 225 US-Dollar, und basierend auf der bisherigen Nutzung geht er davon aus, dass sie in den heißen Sommermonaten, wenn die Klimaanlage lebenswichtig ist, auf 285 US-Dollar steigen könnte.



Diese Erhöhungen sowie weiterer Inflationsdruck durch gestiegene Miet-, Lebensmittel- und Medikamentenkosten bereiten Smith Sorgen um seine Zukunft.

„Es wird immer schwieriger, Geld für irgendetwas beiseite zu legen, sogar für Notfälle. Das macht mir Sorgen, denn was passiert, wenn etwas schief geht“, sagte er.



Diese Sorge betrifft nicht nur Smith. Janice Walker, eine pensionierte Assistentin der Geschäftsleitung, die in einem Haus mit zwei Schlafzimmern im Osten von Las Vegas lebt, hat ebenfalls steigende Stromkosten bemerkt.

„Es ist immer schlimmer geworden, aber dieses Jahr war es einfach verrückt“, sagte Walker. „Es geht immer weiter und weiter und ich verbrauche immer weniger und weniger.“

NV Energy und Southwest Gas haben im vergangenen Jahr mehrere vierteljährliche Tariferhöhungen beantragt, um die Kosten für Erdgas zu decken, was zu höheren Kosten für die Kunden geführt hat.



Beide Unternehmen teilten dem Las Vegas Review-Journal mit, dass sie damit rechnen, dass die Sommerrechnungen für 2023 höher sein werden als die Sommerrechnungen für 2022, obwohl NV Energy letzte Woche einen Antrag auf Tarifsenkung bei der Nevada Public Utilities Commission eingereicht hat.

Laut Doug Cannon, CEO von NV Energy, sind die Erdgaskosten für NV Energy je nach Monat um 70 bis 500 Prozent gestiegen.

„Die Tariferhöhungen, mit denen Kunden im Jahr 2023 konfrontiert waren, sind tatsächlich ein Produkt dessen, was im Jahr 2022 passiert ist“, sagte Cannon.

NV Energy schätzt, dass die kommenden Juli-Rechnungen sowohl für Einfamilien- als auch für Mehrfamilienhäuser im Vergleich zum Juli 2022 um 22 Prozent höher ausfallen werden. Das Unternehmen schätzt, dass die durchschnittliche monatliche Rechnung für Einfamilienhäuser 304 US-Dollar und für Mehrfamilienhäuser durchschnittlich 180 US-Dollar betragen könnte .

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Obwohl die Nachfrage nach Erdgas von Southwest Gas in den Sommermonaten sinkt, geht der Energieversorger davon aus, dass die durchschnittliche Monatsrechnung für einen Einfamilienhaus-Zinszahler im Juni im Vergleich zum Vorjahr um 8,85 US-Dollar oder 25,8 Prozent steigen wird. Nach Angaben der Sprecherin von Southwest Gas, Amy Washburn, wird die gleiche Rechnung für einen Mehrfamilienhaus-Tarifzahler voraussichtlich um 5,96 US-Dollar oder 23,1 Prozent steigen.

Sommernachfrage

Laut Cannon ist die Stromlast von NV Energy im Sommer etwa zweieinhalb Mal höher als zu anderen Jahreszeiten, was dazu führt, dass das Unternehmen etwa 30 Prozent seiner Energie auf dem teureren freien Markt kauft. Er schätzte, dass im Jahr 2022 eine auf dem freien Markt gekaufte Megawattstunde 250 US-Dollar kostete, verglichen mit 70 US-Dollar für eine von NV Energy erzeugte Megawattstunde.

Cannon sagte, das Unternehmen habe Schritte unternommen, um die Kosten zu senken, indem es sich auf eine Senkung seiner Tarife vorbereitet habe 5 Prozent bis 14 Prozent für Juli, August und September. Kunden aus Südnevada könnten eine Gesamtsenkung ihrer Sommerpreise um 3,2 Prozent im Vergleich zu den Frühlingspreisen verzeichnen.

Wenn die Tarifsenkung von der PUC genehmigt wird, könnte NV Energy seine Kosten über einen längeren Zeitraum als üblich amortisieren.

„Das ist wichtig und das Richtige für unsere Gemeinschaft“, sagte Cannon. „Das bedeutet, dass wir die Deckung dieser Kosten über einen längeren Zeitraum verteilen. Anstatt dass wir diese Kosten über einen Zeitraum von 12 Monaten erstatten, werden wir diese Kosten von unseren Kunden über einen Zeitraum von 18 Monaten erstatten.“

Laut Hunter Holman, Manager für saubere Energie bei Western Resource Advocates in Nevada, sollten Kunden mit dieser Tarifsenkung als vorübergehende Erleichterung rechnen, da es sich um eine „Buchhaltungsverschiebung“ für drei Monate handelt und am Ende der volle Preis bezahlt werden muss.

„Ich glaube nicht, dass NV Energy unbedingt für einen Teil der Kosten aufkommen wird, die sonst an die Kunden weitergegeben worden wären“, sagte Holman. „Dies ist lediglich eine buchhalterische Umstellung, bei der die Kunden in diesen drei Monaten nicht mehr so ​​viel bezahlen, sondern irgendwann für die Zahlung des vollen Betrags verantwortlich sein werden.“

Die Senkung des NV Energy-Tarifs hat bei den Anwohnern gemischte Reaktionen hervorgerufen. Smith hält jede Senkung der Zinssätze für „großartig“, während andere wie Walker nicht damit rechnen, dass die Senkung in den Sommermonaten Auswirkungen haben wird.

„Ich gehe davon aus, dass wir im Sommer mit hohen Rechnungen rechnen müssen, weil wir die Klimaanlage rund um die Uhr laufen lassen müssen“, sagte Walker.

Anpassungen bei hohen Rechnungen

Die gestiegenen Kosten im vergangenen Jahr haben Walker dazu veranlasst, darüber nachzudenken, Las Vegas zu verlassen und in eine ländlichere Gegend in Nevada wie Winnemucca zu ziehen, wo sie hofft, dass die Lebenshaltungskosten niedriger sein werden.

Der Umzug aufgrund der Lebenshaltungskosten in Las Vegas ist auch der pensionierten Summerlin-Bewohnerin Kaye Bence in den Sinn gekommen, die mit ihrem Ehemann Preston Fray in einem Haus mit drei Schlafzimmern lebt.

„Es wird uns langsam schlecht“, sagte Bence. „In der Stadt Las Vegas leben viele Rentner, und sie alle spüren die Krise.“

Bence schätzte, dass ihre Stromrechnungen in den ersten Monaten des Jahres 2023 im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022 um über 40 Prozent gestiegen sind und dass ihre monatlichen Rechnungen für Southwest Gas im Winter im Vergleich zum vorherigen Winter um mehr als 200 US-Dollar gestiegen sind. Sie und ihr Mann haben Anpassungen vorgenommen, wie zum Beispiel mehr preisgünstige Einkäufe getätigt und die Temperatur zu Hause in den kalten Monaten auf niedrige 60°C und in den wärmeren Monaten auf hohe 70°C gehalten, um so viel Geld wie möglich zu sparen.

„Wir werden uns ein wenig unwohl fühlen“, sagte Bence. „Und wenn das das Spiel der Energieversorger ist, damit sie etwas Geld bekommen, dann müssen wir es spielen.“

Ähnliche Anpassungen zur Senkung der Stromrechnungen sind bei Smith, der bereits 4.600 US-Dollar in eine neue Klimaanlage investiert hat, bisher nur von Erfolg gekrönt. Dadurch verbesserte sich zwar seine Stromrechnung, aber nicht genug, um sich für die Zukunft wohl zu fühlen.

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„Wenn die Rechnungen weiter steigen, muss ich mich mit meinen Mitbewohnern zusammensetzen“, sagte Smith. „Ich weiß nicht, was wir tun werden. Wir können das Licht nicht ausmachen … es hat nur ein paar Watt. Das Einzige, was wir noch nicht getan haben, ist, dass wir wahrscheinlich den Kühlschrank ausstecken könnten.“

Cannon sagte, NV Energy habe Verständnis für die Bedenken der Tarifzahler und fordere notleidende Tarifzahler auf, mehr über Energieeffizienz und Zahlungshilfeprogramme zu erfahren. Er ist außerdem optimistisch, dass die Stromrechnungen bis zum Sommer 2024 niedriger sein werden als in diesem Jahr.

„Wenn wir auf ein Jahr blicken, werden die Kosten absolut niedriger sein als heute“, sagte Cannon. „Weil sich die Zinssätze in jedem einzelnen Quartal korrigieren werden, wenn wir diesen Saldo wiederherstellen, und die Kundenausgaben günstiger werden.“

Wo Sie Hilfe finden

Tipps zum Sparen bei Gas- und Stromrechnungen sowie Informationen zu Zahlungshilfeprogrammen finden Sie auf den Websites von Southwest Gas und NV Energy: www.swgas.com Und www.nvenergy.com.

Kontaktieren Sie Sean Hemmersmeier unter shemmersmeier@reviewjournal.com. Folgen @seanhemmers34 auf Twitter.