„Extreme Makeover“-Freiwillige, von denen einige mit eigenen Problemen konfrontiert sind, helfen der Familie

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Sie haben vielleicht schon gehört: Extreme Makeover: Home Edition, die beliebte ABC-Serie, kam kürzlich nach Las Vegas und verwandelte ein nordwestliches Viertel von Las Vegas in eine weitläufige Hollywood-Klangbühne im Freien.



Aber es ist lustig, dass selbst unter den On-Air-Talenten der Show und der Crew hinter den Kulissen – ganz zu schweigen von den lokalen Gaffern, die vorbeikamen, um sich die Action anzuschauen – die Freiwilligen auffielen.



Laut einer Sprecherin der Show waren es ungefähr 3.000 von ihnen, die alle Hämmer schwangen, Teller umschleuderten, alkoholfreie Getränke servierten, Wandbilder malten, Müll aufsammelten und Telefone bearbeiteten, um die Hunderte von Details auszubügeln, die in die Inszenierung dieser 106-Stunden-Inszenierung eingeflossen sind -lange Version eines Grenzscheunenbaus aus dem 21. Jahrhundert.



Die Nutznießer ihrer Bemühungen: Die Cerda-Familie in Las Vegas, die von einem Haus geplagt wurde, das mehrere Überschwemmungen im Zusammenhang mit Rohrleitungen erlitten hatte, die zu schweren Wasserschäden führten, ein ernsthaftes Schimmelproblem, das die Cerda-Kinder krank machte, und strukturelle Schäden, die kostspielig waren Reparatur.

Für die Freiwilligen James und Kimberly Lentini war die Mitarbeit beim Bau eines neuen Zuhauses für die Cerdas eine Möglichkeit, anderen die Hilfe zurückzugeben, die sie erhalten hatten, nachdem sie 2007 von einem betrunkenen Fahrer angefahren wurden.



Meine Frau ist deswegen teilweise gelähmt, sagte James. Sie verlor die Verwendung ihres linken Arms und wurde drei Gehirnoperationen unterzogen. Aber wir haben immer noch geglaubt, dass wir von all den Leuten, die uns geholfen haben, der Gemeinschaft etwas zurückgeben werden.

Wir haben auch drei Kinder zu Hause, fügte Kimberly hinzu, und die tun auch, was sie können.

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Für Elizabeth Agudo, die mit ihrer Tochter Renee Lozano unterschrieben hat, war die Freiwilligenarbeit eine Chance, die Art von Hilfe anzubieten, von der sie glauben, dass sie andere ihnen geben würden, wenn sie sie jemals brauchen würden.



Agudo selbst ist seit dem 1. Februar arbeitslos. Unsere Situation sei auch nicht so gut, sagte sie. Wir werden Ende dieses Monats nach Kalifornien zurückkehren müssen.

Aber in der Zwischenzeit, fuhr Agudo fort, dachte ich, dass ich, da wir hier in Vegas waren, herauskommen und meine Zeit freiwillig erbieten würden.

Für Ray Stefke war das Ehrenamt eine Chance, aus Zeiten, die es nicht sind, eine kleine gute Nachricht zu erringen.

Du hörst jeden Tag die Nachrichten und alles ist negativ. Die Leute reißen Leute ab und nutzen Leute und solche Dinge aus, sagte er. Ich denke, es ist der perfekte Zeitpunkt, um der Gemeinschaft etwas zu geben und die Stimmung aller zu heben.

Für Stefke ist das nichts Neues, der als Service-Club-Präsident in New York ein Programm koordinierte, das Kinder aus der Dritten Welt zur medizinischen Versorgung nach New York brachte.

Stefke, der damals noch eine eigene Baufirma hatte, arbeitet heute hier in der Messebranche. Aber er hat vor langer Zeit entdeckt, dass man einfach keinen Dollarbetrag für gemeinnützige Arbeit einsetzen kann.

Auch Stefke war überrascht, dass so viele der anderen Freiwilligen, mit denen er sprach, entweder arbeitslos waren oder sich wie er mit Kurzarbeit begnügten.

Diese Leute kommen heraus, sagte er. Einige von ihnen stehen möglicherweise vor einer Zwangsvollstreckung oder können ihre Rechnungen nächsten Monat nicht bezahlen. Aber sie packen mit an und versuchen, einer Familie zu helfen, von der sie nichts wissen und die sie wie ich noch nie getroffen haben.

Für mich ist es ein unbezahlbares Gefühl, hierher zu kommen und zu sehen, wie sich die Community so einmischt, um zu helfen.

Für Lynda Parker war die Freiwilligenarbeit zugegebenermaßen eine Chance, an ihrer Lieblingssendung im Fernsehen teilzunehmen.

Ich liebe die Show, sagte Parker lächelnd. Aber noch wichtiger, fuhr Parker fort – der auch stolzer Träger eines Pay It Forward-Armbands war – ich bin so dankbar, Teil von etwas zu sein, das so viel größer ist als ich und meine eigene Welt.

Parker und Judith Mason arbeiteten beide im Catering-Zelt der Show. Als sie sich anmeldete, sagte Mason den Showmitarbeitern, dass sie Records Managerin sei – obwohl auch sie gerade zwischen den Jobs ist – und wenn sie meine Hilfe bei jeglichem Papierkram gebrauchen könnten, kann ich das tun.

Aber, sagte Mason, wenn sie wollen, dass ich Essen serviere, ist das in Ordnung.

Andererseits, räumte Mason lachend ein, bin ich keiner, der einen Hammer schwingt. Sie wollen mich nicht in diesem Gebäude.

Für Rhiannon Hamel, die ihr eigenes Unterhaltungs- und Veranstaltungsunternehmen betreibt, bot die Freiwilligenarbeit sogar einen faszinierenden Blick darauf, was passiert, wenn Fernsehen und Zivildienst kollidieren.

Ich meine, am Ende des Tages gibt es Fernsehen und es gibt eine Menge Zeug, wo man hingeht, 'Oh, es ist geskriptet' oder was auch immer, sagte Hamel, der am Catering-Zelt arbeitete und auch half, den Essensservice für ein Wandbild in der Innenstadt zu koordinieren -Malaufwand. Aber im Allgemeinen ist das ganze Konzept eine solche Wohlfühlgeschichte.

Ich schaue mir die Serie jede Woche an und weine jede Woche, wenn ich sie sehe. Also für einen sehr guten Zweck und ich liebe es.

Angesichts des Enthusiasmus, den die Freiwilligen vor Ort mitbrachten, war es besonders angebracht, dass die Cerdas im Mittelpunkt ihrer Bemühungen standen. Ehefrau Terri Cerda engagiert sich seit langem in einer Vielzahl lokaler, nationaler und internationaler gemeinnütziger Bemühungen. Die Arbeit von Ehemann Chuck Cerda als Mitarbeiter des Department of Homeland Security hat ihn an Orte wie nach Katrina New Orleans geführt. Sogar die Töchter Maggie und Molly wurden für ihren gemeinnützigen Einsatz geehrt.

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Wenn also jemand die Kraft enthusiastischer Freiwilligenarbeit schätzen kann, dann die Cerdas.

Ich glaube nicht, dass Worte geschaffen wurden, um meine Dankbarkeit auszudrücken, sagte Chuck Cerda am Tag, nachdem er und seine Familie ihr neues Zuhause zum ersten Mal gesehen hatten.

Die Kinder des Paares leiden an einer schweren Immunerkrankung, die sie daran hindert, zur Schule, in die Kirche zu gehen oder sogar mit Freunden an öffentlichen Orten zu spielen, sagte Terri. Dank des Projekts, so das Paar, habe die gesamte Familie wiederentdeckt, dass ihre Welt – ihre Gemeinschaft – weit über die Grenzen ihres eigenen Hauses und ihrer Familie hinausgeht.

Was diese Community für uns getan hat, die Anzahl der Menschen, die dazu beigetragen haben, ist für mich einfach unglaublich, sagte Terri. Ich kann einfach nicht genug Danke sagen.

Kontaktieren Sie den Reporter John Przybys unter oder 702-383-0280.