Für eine Geisterstadt bleibt Jerome recht lebendig

Jerome, Arizona, wurde 1976 als National Historic Landscape gelistet und verfügt über alte Gebäude, die die drei Ebenen der Stadt bevölkern. ThinkstockJerome, Arizona, wurde 1976 als National Historic Landscape gelistet und verfügt über alte Gebäude, die die drei Ebenen der Stadt bevölkern. Thinkstock

Jerome, Arizonas lebendigste Geisterstadt, hat den Reichtum seines Bergbaus in einen Boom der Tourismuseinnahmen verwandelt. Anstatt das Kupfer, Gold und Silber von einst zu gewinnen, nutzt Jerome jetzt seine bunte Vergangenheit, die malerische Innenstadt, die herrliche Umgebung und die blühende Kunstszene, um Besucher anzulocken.



An einem Berghang in Zentral-Arizona gelegen, überspannt Jerome den malerischen Highway 89A und überblickt das wunderschöne Verde Valley mit den markanten roten Klippen von Sedona in der Ferne.



Die ehemalige Kupfer-Boomtown Jerome liegt 285 Meilen von Las Vegas entfernt. Folgen Sie dem U.S. Highway 93 bis Kingman, Arizona, und fahren Sie dann auf der Interstate 40 nach Osten. Bei Ash Fork biegen Sie nach Süden auf den Highway 89 ab und fahren 45 Meilen in Richtung Prescott. Achten Sie auf die Abzweigung 89A, wenn Sie sich Prescott nähern. Biegen Sie dort ab und fahren Sie etwa 26 Meilen nach Osten, um Jerome zu erreichen. Die dramatische Route führt Sie über den Mingus-Berg und steil hinunter ins Verde-Tal. Dies ist keine sichere Route für große Wohnmobile oder Fahrzeuge mit langen Anhängern. Übergroße Rigs sollten über andere Routen von Prescott oder Flagstaff anfahren.



Die kurvige Autobahn führt in Serpentinen durch die Altstadt, ihre Brücken kragen über die Hänge. Die steilen Straßen von Hieronymus sind von den Berghängen terrassenförmig angelegt, wobei die Rückseiten der Gebäude von Pfosten und Gerüsten getragen werden.

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Jerome wurde 1976 als National Historic Landscape gelistet und verfügt über Vintage-Gebäude, die die drei Ebenen der Stadt bevölkern. Besucher finden Parkplätze auf Parkplätzen und entlang von Straßen und erkunden das Geschäftsviertel zu Fuß. Während der Stoßzeiten unterstützt ein Stadtwagen die Touristen. Jerome zieht Menschenmassen an, besonders an Wochenenden, Feiertagen und bei besonderen Veranstaltungen.



Die Innenstadt bietet ein Bergwerksmuseum, eine Vielzahl von Geschäften, 30 Kunstgalerien, eine Auswahl an Restaurants und Bars, Weinverkostungsräume, urige Hotels und charmante Pensionen mit Frühstück. Beliebte Veranstaltungen sind die monatlichen Kunstspaziergänge am ersten Samstag, bei denen Galerien und Künstlerworkshops später geöffnet bleiben und Getränke, Snacks und Live-Musik anbieten. Der Oktober ist normalerweise ein arbeitsreicher Monat mit geführten Geisterwanderungen, Gruselgeschichten und einem Halloween-Kostümtanz. Informieren Sie sich über besondere Veranstaltungen bei der Handelskammer Jerome.

Einige der Sehenswürdigkeiten von Jerome befinden sich außerhalb der Innenstadt. Viele Künstler haben Werkstätten in Jeromes ehemaligem Gymnasium am Stadtrand, erreichbar mit der Straßenbahn oder mit dem Auto. Die kilometerlange Anfahrt zum Standort des alten Haynes und der Gold King Mine beginnt am Jerome Fire House. Besucher finden vielseitige Sammlungen von Erinnerungsstücken, Bergbauausrüstung und verschiedene originale und nachgebaute Gebäude.

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Kein Besucher sollte den Jerome State Historical Park verpassen, der sich in der Douglas Mansion von 1916 direkt unterhalb der Innenstadt befindet. Die Residenz im südwestlichen Stil, die vom Bergbaumagnaten James S. Douglas für seine Familie und Gäste aus Lehm gebaut wurde, wurde 1965 in das State Park-System von Arizona aufgenommen. Ausstellungen, Informationen und ein Video bieten eine gute Einführung in Jerome und seine Geschichte. Besucher genießen Panoramablick und Picknicken auf dem Gelände. Es wird ein kleiner Eintrittspreis erhoben.



Neben dem Herrenhaus steht der verwitterte Audrey Shaft Headframe, eine Holzkonstruktion aus dem Jahr 1918, die die älteste erhaltene in Arizona ist. Die Stätte wird von der Jerome Historical Society bewahrt und verfügt über eine Glasabdeckung über dem Minenschacht, die es den Besuchern ermöglicht, direkt in das 1.900 Fuß lange Loch zu blicken.

Jerome begann mit Claims, die 1876 in der Nähe ehemaliger spanischer Kupfergruben abgesteckt wurden, die 1883 von der United Verde Copper Company aufgekauft wurden. Das kleine Zeltlager wurde nach dem Hauptinvestor Eugene Jerome benannt. Hohe Transportkosten führten dazu, dass das Unternehmen innerhalb von zwei Jahren scheiterte. Als William A. Clark eine Schmalspurbahn zu dem Standort baute, begann die Mine zu gedeihen. An der Wende des 20. Jahrhunderts war es die größte Kupfermine im Arizona-Territorium. 1912 begann Douglas mit der Entwicklung der Little Daisy, der zweiten Goldgrube von Jerome.

Jerome überlebte Brände und Erdrutsche und baute mit Ziegeln und Holz wieder auf, als es zu einer Stadt mit 15.000 Einwohnern anwuchs. Die Kupferproduktion erreichte ihren Höhepunkt im Jahr 1929, dem Jahr, in dem die Weltwirtschaftskrise begann. Als 1953 die letzte Mine wegen sinkender Erzqualität geschlossen wurde, blieben nur noch 50 Einwohner übrig. Sie kämpften darum, die Stadt intakt zu halten. Ein Zustrom von Stadtflüchtlingen und Künstlern in den 1960er Jahren stimulierte eine Wiederbelebung und gab dem alten Jerome neues Leben.

— Die Kolumne Reise der Woche von Margo Bartlett Pesek erscheint sonntags.