DATEI – Präsident Joe Biden winkt, bevor er am Sonntag, den 8. Januar 2023, am internationalen Flughafen El Paso in El Paso, Texas, an Bord der Air Force One geht, um nach Mexiko-Stadt, Mexiko, zu reisen. Das Justizministerium überprüft einen Stapel potenziell geheimer Dokumente, die in den Washingtoner Büroräumen des ehemaligen Instituts von Präsident Joe Biden gefunden wurden, teilte das Weiße Haus am Montag, den 9. Januar mit. (AP Photo/Andrew Harnik)WASHINGTON – Der oberste Republikaner im Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses hat die US-Geheimdienste aufgefordert, eine „Schadensbewertung“ potenziell geheimer Dokumente durchzuführen, die in den Büroräumen des ehemaligen Instituts von Präsident Joe Biden in Washington gefunden wurden.
Der Abgeordnete Mike Turner schickte die Anfrage am Dienstag an die Direktorin des Nationalen Geheimdienstes, Avril Haines, und sagte, dass Bidens Aufbewahrung der Dokumente ihn in „potenzielle Verstöße gegen Gesetze zum Schutz der nationalen Sicherheit, einschließlich des Espionage Act und des Presidential Records Act“ führe.
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Ungeachtet einer Überprüfung durch den Bund könnte sich die Enthüllung, dass Biden möglicherweise geheime oder Präsidentenunterlagen misshandelt hat, als politisches Problem für den Präsidenten erweisen, der die Entscheidung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, Hunderte solcher Unterlagen in seinem Privatclub in Florida aufzubewahren, als „unverantwortlich“ bezeichnete. „
Biden ignorierte am Dienstag während eines bilateralen Treffens mit dem kanadischen Premierminister Justin Trudeau in Mexiko gerufene Fragen zu der Angelegenheit.
Turners Antrag kam einen Tag, nachdem das Weiße Haus bestätigt hatte, dass das Justizministerium „eine kleine Anzahl von Dokumenten mit geheimen Markierungen“ prüfe. Die Dokumente wurden entdeckt, als Bidens persönliche Anwälte die Büros des Penn Biden Center räumten, wo der Präsident nach seinem Ausscheiden aus dem Vizepräsidentenamt im Jahr 2017 bis kurz vor dem Start seiner Präsidentschaftskampagne im Jahr 2019 ein Büro unterhielt, teilte das Weiße Haus mit.
„Diejenigen, die mit dem Zugang zu geheimen Informationen betraut sind, haben die Pflicht und Verpflichtung, diese zu schützen“, sagte Turner in einem Brief an Haines. 'Dieses Problem erfordert eine vollständige und gründliche Überprüfung.'
Senator Mark Warner, der demokratische Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Senats, forderte ein Briefing über die Biden-Dokumente.
„Unser Klassifizierungssystem existiert, um unsere wichtigsten nationalen Sicherheitsgeheimnisse zu schützen, und wir erwarten, im Rahmen unserer verfassungsmäßigen Aufsichtspflichten darüber informiert zu werden, was sowohl in Mar-a-Lago als auch im Biden-Büro passiert ist“, sagte er. „Nach dem, was wir bisher wissen, geht es bei letzterem darum, Dokumente mit Markierungen zu finden und sie zu übergeben, was sich sicherlich von einem monatelangen Versuch unterscheidet, Material aufzubewahren, das von der Regierung aktiv gesucht wird. Aber noch einmal, deshalb müssen wir informiert werden.“
Die Dokumente wurden laut dem Sonderermittler des Präsidenten Richard Sauber am 2. November 2022 in einem „verschlossenen Schrank“ im Büro gefunden.
Sauber sagte, die Anwälte hätten sofort das Büro des Weißen Hauses alarmiert, das die National Archives and Records Administration benachrichtigt habe – die die Dokumente am nächsten Tag in Gewahrsam genommen habe.
„Seit dieser Entdeckung haben die persönlichen Anwälte des Präsidenten mit den Archiven und dem Justizministerium zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass alle Aufzeichnungen der Obama-Biden-Administration ordnungsgemäß im Besitz der Archive sind“, sagte Sauber.
Eine Person, die mit der Angelegenheit vertraut, aber nicht befugt ist, sie öffentlich zu diskutieren, sagte, Generalstaatsanwalt Merrick Garland habe den US-Staatsanwalt für den nördlichen Bezirk von Illinois, John Lausch, gebeten, die Angelegenheit zu prüfen, nachdem das Archiv die Angelegenheit an die Abteilung weitergeleitet hatte. Lausch ist einer der wenigen US-Anwälte, die von Trumps Regierung abgehalten werden.
Trump mischte sich am Montag auf seiner Social-Media-Seite ein und fragte: „Wann wird das FBI die vielen Häuser von Joe Biden, vielleicht sogar das Weiße Haus, überfallen?“
Die Republikaner haben gerade die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernommen und versprechen, umfassende Ermittlungen gegen Bidens Regierung einzuleiten.
Die Enthüllung könnte auch die Überlegungen des Justizministeriums erschweren, Anklage gegen Trump zu erheben, der versucht, das Weiße Haus im Jahr 2024 zurückzugewinnen und wiederholt behauptet hat, die Untersuchung des Ministeriums zu seinem eigenen Verhalten sei „Korruption“.
Das Nationalarchiv antwortete am Montag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Sprecher von Garland und Lausch lehnten eine Stellungnahme ab.
Rep. James Comer, der neue GOP-Vorsitzende des House Oversight Committee, sagte am Montag, dass die Enthüllung Fragen zum Umgang des Justizministeriums mit der Trump-Untersuchung aufwirft.
„Wird das Weiße Haus heute Nacht durchsucht? Werden sie die Bidens überfallen?“ fragte er Reporter. „Dies ist eine weitere Sorge, dass es innerhalb des Justizministeriums ein zweistufiges Justizsystem gibt, wie sie Republikaner gegenüber Demokraten behandeln, insbesondere wie sie den ehemaligen Präsidenten gegenüber dem derzeitigen Präsidenten behandeln.“
Sein demokratischer Amtskollege, der Abgeordnete Jamie Raskin, sagte, Bidens Anwälte „scheinen sofort und angemessen gehandelt zu haben“.
„Ich bin zuversichtlich, dass der Generalstaatsanwalt die geeigneten Schritte unternommen hat, um eine sorgfältige Prüfung der Umstände des Besitzes und der Entdeckung dieser Dokumente sicherzustellen und eine unparteiische Entscheidung über weitere möglicherweise erforderliche Maßnahmen zu treffen“, fügte er hinzu.
Der Abgeordnete Jim Jordan, R-Ohio, Vorsitzender des mächtigen Justizausschusses des Repräsentantenhauses, sagte am Montag, dass die amerikanische Öffentlichkeit es verdient habe, früher von den geheimen Dokumenten zu erfahren.
„Sie wussten davon eine Woche vor der Wahl, vielleicht hätte das amerikanische Volk das wissen sollen“, sagte Jordan gegenüber Reportern. „Sie wussten sicherlich 91 Tage vor dieser Wahl von der Razzia in Mar-a-Lago, aber schön, wenn das Land am 2. November gewusst hätte, dass es im Biden Center geheime Dokumente gibt.“
Jordan gehört zu den Republikanern des Repräsentantenhauses, die auf die Schaffung eines „ausgewählten Unterausschusses zur Bewaffnung der Bundesregierung“ innerhalb des Justizausschusses drängen.
Es war nicht sofort klar, warum das Weiße Haus die Entdeckung der Dokumente oder die Überprüfung des DOJ nicht früher offengelegt hatte. CBS hatte am Montag als erster über die Entdeckung der möglicherweise geheimen Dokumente berichtet.
Das Justizministerium untersucht seit Monaten die Aufbewahrung von rund 300 Dokumenten, die als geheim gekennzeichnet und aus dem Anwesen von Trump in Florida geborgen wurden. In diesem Fall, so die Staatsanwälte, widersetzten sich Vertreter von Trump Forderungen, den gesamten Vorrat an geheimen Dokumenten zurückzugeben, und kamen einer Vorladung, die ihre Rückgabe forderte, nicht vollständig nach.
FBI-Agenten stellten im August einen Durchsuchungsbefehl auf dem Mar-a-Lago-Anwesen zu und entfernten 33 Kisten und Container.
Diese Untersuchung wird von Sonderermittler Jack Smith geleitet. Staatsanwälte haben eine Reihe von Trump-Mitarbeitern befragt und eine Grand Jury eingesetzt, um Beweise zu hören.
Demokraten stellten im August nach der Durchsuchung von Mar-a-Lago eine ähnliche Anfrage an den Direktor des nationalen Geheimdienstes. Die Abgeordneten Carolyn Maloney und Adam Schiff, die damals die Aufsichts- und Geheimdienstausschüsse des Repräsentantenhauses leiteten, baten Haines um eine „sofortige Überprüfung und Schadensbewertung“ und behaupteten, dass Trump „unsere nationale Sicherheit potenziell einem großen Risiko ausgesetzt hat“.
Haines stimmte im September zu, stattdessen eine „Risikobewertung“ durchzuführen, die sich von einer formellen „Schadensbewertung“ unterscheidet, die spezifische Anforderungen gemäß den Geheimdienstvorschriften enthält.
Die Risikobewertung sollte die in Mar-a-Lago beschlagnahmten Dokumente zur Klassifizierung sowie „das potenzielle Risiko für die nationale Sicherheit, das sich aus der Offenlegung der relevanten Dokumente ergeben würde“, untersuchen.
Laut öffentlichen Äußerungen von Gesetzgebern wird angenommen, dass Geheimdienstmitarbeiter den Kongress in den vier Monaten seither nicht über ihre Einschätzung informiert haben. Haines merkte in ihrem Schreiben an, dass eine Risikobewertung die strafrechtlichen Ermittlungen des Justizministeriums zu den in Mar-a-Lago beschlagnahmten Dokumenten nicht „ungebührlich beeinträchtigen“ würde.
Die assoziierten Presseautoren Nomaan Merchant, Eric Tucker und Farnoush Amiri in Washington, Colleen Long in Mexiko-Stadt und Michael Tarm in Chicago trugen dazu bei.