Die Hälfte der Glaukompatienten weiß nicht, dass sie es haben

Dr. Peter DeBry, links, spricht mit Glaukompatientin Patti Bailey nach einer Untersuchung am Southwest Eye Institute in der 8981 W. Sahara Ave. in Las Vegas am Donnerstag, 6. März 2014. (Bill Hughes/Las ...Dr. Peter DeBry, links, spricht mit Glaukompatientin Patti Bailey nach einer Untersuchung am Southwest Eye Institute in der 8981 W. Sahara Ave. in Las Vegas am Donnerstag, 6. März 2014. (Bill Hughes/Las Vegas Review-Journal) Dr. Peter DeBry, links, überprüft die Augen der Glaukompatientin Patti Bailey mit einer Spaltlampe, einem Mikroskop zur Untersuchung der Augenstrukturen, am Southwest Eye Institute in der 8981 W. Sahara Ave. in Las Vegas am Donnerstag, den 6. März 2014 (Bill Hughes/Las Vegas Review-Journal) Dr. Peter DeBry, links, überprüft die Augen der Glaukompatientin Patti Bailey mit einer Spaltlampe, einem Mikroskop zur Untersuchung der Augenstrukturen, am Southwest Eye Institute in der 8981 W. Sahara Ave. in Las Vegas am Donnerstag, den 6. März 2014 (Bill Hughes/Las Vegas Review-Journal) Dr. Peter DeBry, links, überprüft die Augen der Glaukompatientin Patti Bailey mit einer Spaltlampe, einem Mikroskop zur Untersuchung der Augenstrukturen, am Southwest Eye Institute in der 8981 W. Sahara Ave. in Las Vegas am Donnerstag, den 6. März 2014 (Bill Hughes/Las Vegas Review-Journal) Dr. Peter DeBry, links, spricht mit Glaukompatientin Patti Bailey nach einer Untersuchung am Southwest Eye Institute in der 8981 W. Sahara Ave. in Las Vegas am Donnerstag, 6. März 2014. (Bill Hughes/Las Vegas Review-Journal)

Patti Bailey hat lebhafte Erinnerungen an das Wochenende vom 4. Juli im letzten Sommer. Während der größte Teil Amerikas das Grillen im Garten aufwärmte, hatte Bailey eine Gesundheitskrise.



Als ich aufstand, war ich auf meinem rechten Auge fast blind, sagte sie.



Augenprobleme sind der gebürtigen Las Vegaserin nicht fremd. Sie kämpft seit einem Jahrzehnt gegen das Glaukom, aber das war anders. Und sie wusste, dass ein Feiertagswochenende keine Zeit für ein medizinisches Problem war.



Sie rief ihren Augenarzt Dr. Peter DeBry an und bekam seinen Anrufbeantworter. Der Arzt war außer Landes, aber sein Dienst verband Bailey mit seinem Handy. DeBry erkannte schnell, was passiert war. Es war ein Netzhautproblem, das dringend eingegriffen werden musste.

DeBry hat angerufen. Zwei Stunden später wurde Bailey von Dr. Russell Jayne, einem Netzhautspezialisten, untersucht. Am nächsten Tag wurde sie operiert.



Sie haben meine Vision gerettet, sagte Bailey. Das ist klar.

Heute ist ihre Vision überschaubare 20/30, sagte sie. Aber die Reise war nicht einfach.

Sie hat so viele Operationen hinter sich, dass sie nicht mehr zählen kann – sieben oder acht, glaube ich, sagte sie.



Bailey möchte nicht, dass jemand anderes diesen Weg bereist, also plädiert sie schnell für eine Augenuntersuchung, bevor ein Problem auftritt.

Sie nennen das Glaukom den stillen Dieb des Sehvermögens, weil es keine Symptome gibt, sagte sie.

Sie erinnerte sich an den Tag, an dem sie einen Spezialisten an der University of Southern California zur Behandlung von Uveitis, einer Entzündung der mittleren Augenschicht, aufsuchte. Der Arzt führte eine Tonometrie-Untersuchung durch, einen Test, der den Druck im Inneren des Auges misst. Normale Messwerte liegen im Bereich von 12-13; sie erzielte eine 55.

Der Rat des Arztes war, nach Las Vegas zurückzukehren und zu einem Augenarzt zu laufen, nicht zu laufen, um mit der Behandlung des Glaukoms zu beginnen.

Sie hat DeBry gefunden und hat eine Reihe von Behandlungen hinter sich, von verschreibungspflichtigen Augentropfen bis hin zu Operationen, bei denen Shunts installiert werden, um den Druck auf den Sehnerv zu lindern.

Währenddessen ist sie optimistisch geblieben und hat sich auf DeBry verlassen. Er hat Flügel auf seinen Schultern, sagte sie.

Die American Academy of Ophthalmology schätzt, dass 2,7 Millionen Amerikaner im Alter von 40 und älter vom Glaukom betroffen sind. Das Problem ist, dass die Hälfte es noch nicht weiß.

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Die Herausforderung bei der Behandlung des Glaukoms besteht darin, den Patienten zu helfen, zu erkennen, dass ihre Sehkraft gefährdet ist, obwohl sie derzeit keine merklichen Veränderungen aufweisen, sagte DeBry. Sobald sich diese Symptome entwickeln, ist es zu spät.

Glaukom ist gut behandelbar, bemerkte Dr. Jeffrey Austin, ein Optiker mit drei Büros im Las Vegas Valley.

Augenoptiker stehen oft an vorderster Front der Augenheilkunde, führen Untersuchungen durch, verschreiben Korrekturlinsen und erkennen Probleme, die eine medizinische Intervention erfordern.

Sie können Augentropfen verschreiben, die in vielen Fällen den Augeninnendruck erfolgreich senken.

Aber wenn das nicht funktioniert, ist es an der Zeit, den Patienten zu einem Augenarzt zu bringen, einem Arzt der Kategorie mit fortgeschrittenen diagnostischen und chirurgischen Fähigkeiten, um Augenprobleme zu behandeln.

Austin schätzt, dass es in Las Vegas mehr als 100 Optiker gibt, halb so viele Augenärzte und nur eine Handvoll Glaukomspezialisten.

Hier kommt DeBry ins Spiel. Er ist Absolvent der University of Utah Medical School und absolvierte ein Stipendium für Augenchirurgie am renommierten Bascom-Palmer Eye Institute in Miami. Er ist seit mehr als einem Jahrzehnt im Tal tätig und hat sich auf Glaukom- und Kataraktchirurgie spezialisiert. Er unterhält Büros in Henderson und an der West Sahara Avenue.

Obwohl ein Glaukom hauptsächlich ältere Patienten betrifft, sind sich Austin und DeBry einig, dass eine gründliche Augenuntersuchung jährlich ab dem 40.

Eine Untersuchung umfasst eine schmerzlose Tonometrie-Untersuchung, bei der ein Luftstoß verwendet wird, um den Druck im Auge zu messen. Die Augen werden auch mit Tropfen erweitert, damit der Arzt den Augenhintergrund, einschließlich der Blutgefäße, genauer betrachten kann.

Es gibt keine Heilung für Glaukom – noch. Eine der hochkarätigen Forschungsanstrengungen – die Catalyst for a Cure Biomarker Initiative – wird von der Glaucoma Research Foundation finanziert. Es handelt sich um eine gemeinsame Forschungsanstrengung, die darauf abzielt, das Entdeckungstempo in Richtung besserer Behandlungen und einer Heilung des Glaukoms zu beschleunigen.

Eine Glaukom-Diagnose ist kein Satz zur Erblindung, sagte DeBry.

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Die Glaucoma Research Foundation schätzt, dass 10 Prozent derjenigen, die richtig behandelt werden, einen Sehverlust erleiden. Bei den anderen 90 Prozent – ​​einschließlich Bailey – kann die Behandlung den Zustand verlangsamen oder stoppen und die Sehkraft erhalten.

DeBry hat einige Arten von Glaukom abgehakt, von den häufigsten offenen Winkelglaukomen bis hin zum Engwinkelglaukom, das schmerzhaft sein kann, von angeborenen Erkrankungen bis hin zum Normaldruckglaukom.

Jeder ist in Gefahr. Eines von 10.000 in den USA geborenen Babys hat ein angeborenes Glaukom, teilte die Stiftung mit. Und die Chancen steigen mit dem Alter. Bestimmte Gruppen haben ein höheres Risiko: Menschen mit Glaukom in der Familienanamnese, Schwarze, Diabetiker und Steroidkonsumenten, einschließlich derer, die einige verschreibungspflichtige Asthmamedikamente einnehmen.

Unbehandelt kann das Glaukom langsam die Sehkraft berauben. Es beginnt oft mit einem Verlust des peripheren Sehens, der so subtil sein kann, dass die ahnungslose Person automatisch kompensiert, indem sie den Kopf weiter dreht, um zu sehen. Im Laufe der Zeit wird der Verlust des Sehvermögens offensichtlich und bis dahin hat die Krankheit ernsthafte Schäden angerichtet.

An diesem Punkt ist DeBry mit einer Vielzahl von chirurgischen Optionen bereit.

Eine frühe Intervention besteht darin, mit einem Laser die natürlichen Abflusskanäle im Auge zu reinigen. Das kann den Druck auf den Sehnerv reduzieren, der Bilder an das Gehirn weiterleitet. Er kann auch konventionelle Operationen durchführen, um das natürliche Drainagesystem des Auges zu öffnen. Er kann auch neue, künstliche Abflüsse anlegen.

Obwohl wir über viele fortschrittliche chirurgische Techniken verfügen, ist der beste Weg, ein Glaukom frühzeitig zu diagnostizieren und zu behandeln, sagte DeBry.

Und das beginnt mit der Planung einer routinemäßigen Augenuntersuchung.