Rechtliches Verfahren erfordert Papierkram, um den Widerstand von Ärzten zu überwinden

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Die Debatte über die Legalisierung von Marihuana in Nevada übersieht ein wichtiges Detail: Es ist bereits legal.



Laut der Nevada State Health Division haben seit der Unterzeichnung von NRS-453A im Jahr 2001 schätzungsweise 1.530 Einwohner Nevadas die Erlaubnis erhalten, Cannabis rechtmäßig zu besitzen und zu verwenden. (Nevada ist einer von 13 Staaten mit einem medizinischen Marihuana-Programm.)



Aber auf einer Karte für medizinisches Marihuana steht nicht: 'Get Out of Jail Free'. Medizinisches Marihuana darf niemals legal gekauft oder an einem öffentlichen Ort geraucht werden. Es muss am Wohnsitz des Karteninhabers angebaut und inhaliert (oder über Backwaren aufgenommen) werden.



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Der Prozess beginnt mit einer schriftlichen Anfrage und einem Scheck über 50 US-Dollar, der an die staatliche Gesundheitsabteilung in Carson City gesendet wird. Dadurch erhalten potenzielle Patienten einen Antrag und eine ärztliche Bescheinigung, die zu einem Arzt gebracht werden muss, der bereit ist, Marihuana zu empfehlen. (Laut den FDA-Richtlinien ist es ein Medikament der Liste 1, was es illegal macht, es zu verschreiben.)

Die von Nevada anerkannten gesetzlichen Bedingungen für die Behandlung von Marihuana sind auf AIDS, Krebs, Glaukom, Gewichtsverlust, starke Übelkeit, starke Schmerzen, Krampfanfälle und anhaltende Muskelkrämpfe beschränkt. (Jedes hat ein Kästchen auf dem Formular, das der Arzt überprüfen kann.)



Wenn der Antrag von der Gesundheitsabteilung genehmigt wird, zahlen die Patienten eine weitere Bearbeitungsgebühr von 150 US-Dollar, die eine Hintergrundüberprüfung für das eine Verbrechen abdeckt, bei dem sie abgelehnt werden: den Verkauf oder die Absicht, eine kontrollierte Substanz zu verkaufen.

Nach dem Abnehmen von Fingerabdrücken, Notar- und Kfz-Gebühren von jeweils etwa 20 US-Dollar stellt das DMV eine Karte mit einer Gültigkeit von einem Jahr aus. (Die Karte muss jährlich gegen eine weitere Gebühr von 150 USD und eine unterschriebene ärztliche Erklärung erneuert werden.)

Das Schwierigste ist, einen Arzt zu finden. Die meisten werden die Karte nicht unterschreiben, so Bruce Mirken, Sprecher der in Washington, D.C. ansässigen Interessenvertretung des Marihuana Policy Project.



Der Augenarzt Dr. Kent Wellish aus Las Vegas, Direktor des Wellish Vision Institute, und der Onkologe Dr. Paul Michaels von den Comprehensive Cancer Centers of Nevada haben sich nie abgemeldet – obwohl beide gelegentlich gefragt werden.

Wellish sagte, dass die Laserbehandlung und die Augentropfen Xalatan, Lumigan und Travatan bei Glaukom viel wirksamer sind.

'Damit Marihuana wirkt, müsste der Patient rund um die Uhr gesteinigt werden', sagte er. 'Wenn Sie nicht bekifft sind, steigt der Druck wieder und dann wird der Sehnerv geschädigt.'

Michaels bevorzugt Zofran und Compazine für die kurzfristige Übelkeit, die mit einer Chemotherapie verbunden ist. (Er sagte, dass Marihuana „überhaupt keine Wirkung“ auf Krebsschmerzen hat.)

Michaels hat fünf seiner Chemopatienten mit lang anhaltender Übelkeit Marihuana verschrieben, jedoch nur in Form von Marinol-Pillen, die den Wirkstoff des Medikaments, THC, konzentrieren und keine medizinische Marihuana-Karte benötigen.

„Das Inhalieren oder Backen von Marihuana ist keine gute Idee“, sagte Michaels. „Pilze und Bakterien wachsen sehr leicht auf Pflanzen, und manchmal tötet man sie nicht mit Hitze ab. Und das Immunsystem von Chemopatienten ist angeschlagen, also sind sie anfälliger.“

Die Schwierigkeit, einen Arzt zu finden, ist der Grund, warum Werbung für medizinisches Marihuana hinten in Nevadas alternativen Wochenzeitungen erscheint.

„Wir stehen hinter Ihnen und Ihrem Recht, alternative Medizin zu wählen“, heißt es kürzlich in einer CityLife-Anzeige der Hemp and Cannabis Foundation. Eine Anzeige auf derselben Seite von DrReefer.com kündigte an: 'Get legal today!'

Diese Unternehmen – die zusätzlich zu den erforderlichen Gebühren 200 bis 300 US-Dollar verlangen – versprechen, Patienten an sympathische Ärzte wie Dr. Rabia Ahmed zu überweisen, die in der Klinik der Hemp and Cannabis Foundation am 10161 Park Run Drive praktiziert. (Ahmed reagierte nicht auf die Bitte des Review-Journals um ein Interview.)

Ivan Goldsmith, ein Arzt für Innere Medizin, der drei medizinische Zentren im Tal betreibt, sagte, er habe allen sechs Kunden, die DrReefer.com an ihn verwiesen hatte, Marihuana empfohlen.

'Sie alle sind qualifiziert und verfügen über entsprechende Röntgen- oder Krankenunterlagen, um die Empfehlung zu rechtfertigen', sagte er.

Goldsmith nennt Marihuana 'hochwirksam' und sagt, dass Studien ihn bestätigen.

'Die Forschung holt jetzt ein, dass das Cannabinoid-System für viele Körperfunktionen sehr wichtig ist', sagte er. 'Sie haben herausgefunden, dass man neuropathische Schmerzen blockieren kann, wenn man das Cannabinoid-System stimuliert.'

Auf die Frage, auf die Meinungen von Drs. Wellish und Michaels, sagte Goldsmith, dass Ärzte sich bei Diagnosen häufig nicht einig sind und dass ihnen immer alle sicheren Optionen zum Ausprobieren zur Verfügung stehen sollten.

Sobald die Einwohner Nevadas ihre Karten erhalten haben, bleibt noch ein Schritt. Im Gegensatz zu Kalifornien, Colorado, New Mexico und Rhode Island – die bequeme Apotheken für medizinisches Marihuana ermöglichen – verlangt Nevada, dass Patienten ihr eigenes Marihuana anbauen. Das Gesetz beschränkt jeden Karteninhaber auf sieben Pflanzen auf seinem eigenen Grundstück: drei reife und vier unreife. Ein anderer Einwohner Nevadas kann für einen Marihuana-Karteninhaber zum Anbau bestimmt werden, aber auch dieser Anbauer muss eine Karte erhalten.

Die Schwierigkeit, eigenes Marihuana anzubauen, übersteigt den kniffligen Licht-, Wärme- und Feuchtigkeitsbedarf der Pflanze. In den USA ist es illegal, Saatgut zu verkaufen. (Nicht einmal DrReefer.com oder die Hemp and Cannabis Foundation bieten an, bei diesem Problem zu helfen.)

Die einzige legale Möglichkeit für Karteninhaber in Nevada, mit dem Wachstum zu beginnen, besteht laut der öffentlichen Informationsbeauftragten des Metropolitan Police Department, Barbara Morgan, darin, eine Unze oder weniger Samen aus einem anderen Land über das Internet zu kaufen oder Samen oder Stecklinge von einer anderen Pflanze zu beziehen. kostenlos, von einem anderen Karteninhaber.

Sobald Karteninhaber alle oben genannten Anforderungen erfüllen, können sie von Polizeibeamten nicht wegen verdächtiger grüner Tüten festgenommen werden, die bei einer routinemäßigen Verkehrskontrolle gefunden wurden – solange diese Tüte weniger als eine Unze wiegt und der Autofahrer nicht unter seinem Einfluss erscheint.

'Es würde mich nicht wundern, wenn es ziemlich oft passiert', sagte Morgan.

Auch wenn Patienten ihre Karte nicht bei sich haben, werden sie nicht festgenommen, denn das DMV vermerkt ihre Existenz in seiner Computerakte.

Dies wirft die Frage auf, wie viele, wenn überhaupt, medizinische Marihuana-Patienten tatsächlich illegale Drogenkonsumenten sind, die medizinische Symptome übertreiben oder vortäuschen, um Straffreiheit für ihre Gewohnheit zu erhalten.

'Jedes Medikament kann missbraucht werden', sagte Goldsmith. „Aber ein Patient kann leicht auf die Straße gehen, das Marihuana kaufen und sich nicht medizinisch untersuchen lassen. Wenn er also genug Moxie hat, um hereinzukommen und es auf legalem Weg tun möchte, müssen Sie das respektieren.'

Als sie nach ihrer Aufnahme gefragt wurde, antwortete Officer Morgan: „Alles, was wir tun, ist, das Gesetz durchzusetzen. Wir können nicht persönlich unsere Meinung haben.“

Kontaktieren Sie den Reporter Corey Levitan unter oder 702-383-0456.