Pittsburgh Steelers Linebacker Alex Highsmith (56) entlässt Quarterback Derek Carr (4) von Las Vegas Raiders während der zweiten Hälfte eines NFL-Footballspiels in Pittsburgh, Samstag, 24. Dezember 2022. (AP Photo/Don Wright)Zu einer Zeit, in der die Raiders Quarterback Derek Carr brauchen, um seinen besten Football zu spielen, spielt er seinen schlechtesten.
Und obwohl es mehrere Gründe gibt, warum Carr in seinen letzten fünf Spielen neun Interceptions geworfen und nur 55 Prozent oder weniger seiner Pässe in seinen letzten vier gespielt hat, lässt sich der Rückgang nicht leugnen.
Noch die Rolle, die es dabei gespielt hat, dass die Raiders zwei ihrer letzten drei Spiele verloren haben, um ihre Playoff-Hoffnungen in ernsthafte Bedrängnis zu bringen.
„Das ist nicht gut genug, verstehst du, was ich meine?“ sagte Raiders-Trainer Josh McDaniels. „Und damit wir diese Jahreszeit gewinnen und offensiv produktiv sein können, muss man den Ball besser werfen als wir ihn hier in den letzten anderthalb Monaten manchmal geworfen haben.“
Auf die direkte Frage am Montag, ob er erwäge, sich an Backup-Quarterback Jarrett Stidham zu wenden, gab sich McDaniels unverbindlich.
„Ich denke, es besteht die Möglichkeit, dass wir unabhängig von der Position in Bezug auf das Team das Richtige tun“, sagte McDaniels.
Carrs Rutsch und die schwierige Situation der Raiders in den Playoffs werfen die Frage auf, ob die Raiders (6-9) in den letzten beiden Spielen eine Änderung beim Quarterback vornehmen sollten, um ihre Long-Range-Optionen beim Quarterback zu wahren.
Der Verein steht Mitte Februar vor einer großen Entscheidung, ob er seine Beziehung zu Carr über die Saison 2022 hinaus aufrechterhalten oder – und dies wird immer mehr zu einer Möglichkeit – ihn entlassen oder eintauschen soll, um den Rest seines Vertrags ohne ihn zu beenden einen schweren finanziellen Schlag erleiden.
Carr unterzeichnete in der vergangenen Nebensaison einen 3-Jahres-Vertrag über 121,5 Millionen US-Dollar, der jedoch ein Out am Ende dieser Saison beinhaltet, in dem die Raiders weitermachen können, während sie nur einen Dead-Cap-Hit von 5,6 Millionen US-Dollar erleiden.
Es gibt kein festes Gefühl dafür, dass sich die Raiders so oder so entschieden haben, obwohl Carrs jüngstes Spiel seinem Fall sicherlich nicht geholfen hat.
Erschwerend kommt hinzu, dass Carrs Gehalt von 33 Millionen US-Dollar für 2023 und 7,5 Millionen US-Dollar seines Gehalts für 2024 garantiert werden, falls er in den letzten beiden Spielen eine schwere Verletzung erleidet. Ist das ein Risiko, das die Raiders eingehen sollten?
McDaniels sagte, es habe noch keine Diskussionen darüber gegeben, wie mit Carrs Spielzeit umgegangen werden soll. Aber er sagte, der Verein werde bei dieser Entscheidung alles berücksichtigen.
Das gilt für eine Reihe von Spielern, einschließlich derer, die sich von Verletzungen zurückarbeiten, wie Chandler Jones und Denzel Perryman, die beide am Samstag gegen die Steelers verletzt wurden.
Aber mit ziemlicher Sicherheit wird Carr in diese Kategorie fallen.
„Ich denke, es gibt eine Menge Dinge, die in diesen Eimer fließen werden“, sagte McDaniels.
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McDaniels gab sich alle Mühe, die Schuld zu verteilen, um Carr nicht als einzigen Grund für die anhaltenden Kämpfe herauszustellen. Er erwähnte das Schutzniveau für Carr, die Route, die von den Empfängern ausgeht, und die Fähigkeit aller, auf der gleichen Seite zu sein, wenn sie defensive Berichterstattung lesen.
Aber das Fußballspiel beginnt und endet normalerweise mit dem Spiel des Quarterbacks, und Carr war in letzter Zeit nicht gut genug.
„Jeder kann es besser und ich bin sicher, er wäre der Erste, der Ihnen sagen würde, dass er dasselbe kann“, sagte McDaniels.
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