Treffen Sie sieben Afroamerikaner, die Süd-Nevada mitgeprägt haben

Walter Mason, gesehen in seinem Haus in Las Vegas am Freitag, 14. Februar 2014. Mason, der erste afroamerikanische Unterhaltungsregisseur in Las Vegas, war von 1988 bis 1992 im Hilton (jetzt LVH) ...Walter Mason, gesehen in seinem Haus in Las Vegas am Freitag, 14. Februar 2014. Mason, der erste afroamerikanische Unterhaltungsregisseur in Las Vegas, war von 1988 bis 1992 im Hilton (jetzt LVH). steile Karriere im Theater. (Jeff Scheid/Las Vegas Review-Journal) charles keller 1970 im naacp-büro... Jimmy Gay (Las Vegas Review-Journal-Dateifoto) Woodrow Wilson (Las Vegas Review-Journal-Dateifoto) Hatte Canty war die erste afroamerikanische Präsidentin der Culinary Union Local 226. (Jeff Scheid/Las Vegas Review-Journal Dateifoto) Alice Key (mit freundlicher Genehmigung der Universitätsbibliotheken der UNLV) Hattie Canty (mit freundlicher Genehmigung der Universitätsbibliotheken der UNLV) Dr. Charles West (mit freundlicher Genehmigung der Universitätsbibliotheken der UNLV)

Selbst für den jüngsten Neuankömmling ist es kein Geheimnis, dass Nevada ein faszinierender Ort ist, dessen Geschichte von einigen ziemlich faszinierenden Menschen geprägt wurde.



Nevada-Schulkinder lernen einige dieser faszinierenden Charaktere durch ihren Nevada-Geschichtsunterricht kennen. Für Erwachsene ist es schwieriger.



Zum Abschluss des diesjährigen Black History Month und im Rahmen der laufenden Feierlichkeiten zum 150. Geburtstag Nevadas haben wir einige Geschichtsexperten gebeten, Afroamerikaner aus der Geschichte Süd-Nevada zu benennen, mit denen die heutigen Nevadaner vertraut sein sollten.



Unser Kader stellt ein dünnes Stück des historischen Kuchens dar. Weitere Informationen finden Sie unter Documenting the African American Experience in Las Vegas (digital.library.unlv.edu/aae), einer Online-Ausstellung, die von den Universitätsbibliotheken der UNLV erstellt wurde.

WALTER MASON



Walter Mason hat seine gesamte Karriere in der Unterhaltungsindustrie als Schauspieler, Regisseur und Produzent verbracht. In den späten 1980er und 1990er Jahren wurde Mason auch einer der ersten afroamerikanischen Unterhaltungsdirektoren eines Hotels am Las Vegas Strip.

Mason wurde in Detroit geboren und erwarb einen Bachelor-Abschluss in Theater an der Wayne State University. Zu seinen Theaterstücken zählen Hauptdarsteller und preisgekrönte Aufführungen in Othello, The Tempest, A Raisin in the Sun, The Yearling, Golden Boy und A Streetcar Named Desire.

Er hat auch Radiosendungen und Fernsehproduktionen produziert und moderiert, mit Talenten wie Alvin Ailey und James Earl Jones zusammengearbeitet, war Mitarbeiter des Dekans der Schauspielschule der Yale University, arbeitete mit Stars wie Frank Sinatra und Ella Fitzgerald und verbrachte mehrere Jahre als Produktionsleiter von Sammy Davis Jr.



Im August 1986 zog Mason nach Las Vegas, um als Unterhaltungsmanager im damaligen Las Vegas Hilton (heute LVH) zu arbeiten. Dort, sagt Mason, war ich dafür verantwortlich, Entertainer wie The Four Tops, The Temptations und Sarah Vaughan, aber natürlich auch solche Acts wie Wayne Newton mitzubringen.

Als ich anfing, war ich Unterhaltungskoordinator, später Unterhaltungsdirektor. Mein letzter Titel war Director of Entertainment Services, sagt er. Es war sehr angenehm, weil man das Gefühl hatte, etwas zu tun, das einen Unterschied im Unterhaltungsgeschäft machte.

Hat er vielleicht afroamerikanische Acts gebucht, die sonst vielleicht nicht gebucht worden wären? Ich habe gehofft, dass das der Fall war, sagt Mason.

Jetzt im Ruhestand, gründete Mason, 88, die gemeinnützige Ira Aldridge Theatre Company und widmet einen Großteil seiner Zeit und seines Fachwissens der Arbeit mit Jugendlichen im West Las Vegas Arts Center.

Ich habe festgestellt, dass, wenn man die Gedanken und Ideale jüngerer Menschen entzündet, sie bereit sind, ins Theater zu gehen, sagt er. Und indem Kinder in jungen Jahren ihre Liebe zur Kunst fördern, fügt er hinzu, können sie zu sehr glückverheißenden Menschen werden, die der Gemeinschaft, der Kunst und der Welt etwas bieten.

HATTIE CANTY

Hattie Canty wuchs in Alabama auf, bevor sie nach Kalifornien zog, heiratete und eine Familie gründete, so Claytee White, Direktor des Oral History Research Center bei UNLV Libraries.

Dann, in den 1960er Jahren, zogen Canty und ihre Familie nach Las Vegas, wo Canty Arbeit als Zimmermädchen für das Thunderbird Hotel und nach dem Tod ihres Mannes das Maxim Hotel fand.

Laut White erfuhr Canty nach dem Tod ihres Mannes aus erster Hand, wie wichtig es ist, einer Gewerkschaft anzugehören, die ihr Gesundheitsleistungen und eine Rente sichern konnte.

Als neues Mitglied der Culinary Union ging Canty an ihren freien Tagen in Streikposten, sagt White. Sie wurde aktiver, nachdem sie erfahren hatte, dass sechs Hotels keine Gewerkschaftsvertretung hatten. Im Laufe der Jahre engagierte sie sich für bessere Gehälter für Frauen und erhöhte die Zahl der Afroamerikaner in hochbezahlten Positionen in der Casinobranche.

Im Mai 1990 wurde Canty der erste schwarze Präsident der Culinary Union Local 226 und, wie White feststellt, 1993 und 1996 erdrutschartig wiedergewählt.

Während ihrer Amtszeit hatte sie ihren Anteil an arbeitsrechtlichen Herausforderungen, fügt White hinzu. Mindestens sechs Mal landete sie beim Streiken im Gefängnis. Sie beeinflusste die Vertragsverhandlungen für die Hotels in der Innenstadt, verbesserte die Rassenbeziehungen zwischen den Arbeitern und beteiligte mehr Mitglieder an Gewerkschaftsaktivitäten.

Die Krönung von Hatties Arbeit war jedoch die Einführung der Kochschule, die die Ausbildung in den meisten Gewerkschaftsberufskategorien ermöglicht.

Canty starb 2012. Aber dank der Culinary Union Local 226, so White, ist Hattie Canty der lebende Beweis dafür, dass ein Dienstmädchen reisen, ein Haus besitzen und ihre Kinder aufs College schicken kann.

JIMMY GAY

Jimmy Gay wurde in Fordyce, Ark. geboren und studierte nach dem College Einbalsamierungswissenschaft in Chicago, sagt White.

Dann, im Jahr 1946, verließen Gay und seine Frau Hazel Arkansas und kamen nach Las Vegas, wo Gay der erste afroamerikanische Bestatter in Las Vegas wurde.

1958 wurde Gay von Gouverneur Grant Sawyer zum ersten afroamerikanischen Mitglied der Nevada Athletic Commission ernannt. Er wurde auch Casino- und Hotelmanager – in Hotels wie den Hotels Sands und Union Plaza – als das für einen Afroamerikaner noch ungewöhnlich war.

1988 wurde Gay die Ehrendoktorwürde der UNLV verliehen. Er starb 1999.

CHARLES KELLAR

Die Geschichte erinnert sich an Charles Kellar als erster Afroamerikaner, der 1960 die Anwaltsprüfung in Nevada bestand. Aber die Geschichte erinnert sich auch daran, dass Kellar nicht der erste schwarze Anwalt des Staates wurde.

Tatsächlich, sagt White, wurde seine Lizenz 1965 erteilt, und während er wartete, wurden zwei weitere schwarze Anwälte von der Anwaltskammer übergeben.

Kellar, ein gebürtiger Barbados, zog als Kind mit seiner Familie nach Brooklyn, N.Y.. Er wurde Anwalt in New York – seine Praxis umfasste Bürgerrechtsrecht – und zog 1959 nach Las Vegas. Nach einem Jahr Niederlassungsgründung legte Kellar die Anwaltsprüfung ab, sagt White.

Aber, fährt sie fort, sagten sie: „Dieser Wert ist zu hoch. Er muss betrogen haben.’

Er musste fünf Jahre lang kämpfen, und während dieser Zeit arbeitete er an vielen Dingen. Er studierte für seine Immobilienlizenz und arbeitete hier und in Reno eng mit der NAACP zusammen.

White stellt fest, dass Kellar von Thurgood Marshall, damals ein NAACP-Offizier, nach Nevada geschickt wurde, um sicherzustellen, dass es in jedem Bundesstaat schwarze Anwälte gab. Sie versuchten, in allen Bundesstaaten rechtliche Vertretung zu bekommen.

Anders gesagt, sagt Michael Green, ein Geschichtsprofessor am College of Southern Nevada, Kellar war ein Anwalt, der von der NAACP hierher geschickt wurde, um die Dinge aufzurütteln, und er hat die Dinge auf den Kopf gestellt.

Unter seinen Errungenschaften hier reichte Kellar die Klage ein, die letztendlich zur Schulintegration führte, sagt Green, und Kellar spielte eine wichtige Rolle bei der Zustimmungsverordnung von 1971, die dazu führte, dass mehr Afroamerikaner in Casinos für Front-End-Jobs eingestellt wurden.

Kellar starb 2002.

Ganz allgemein, und ich sage das mit großer Zuneigung, (er war) ein Bulle, der seinen eigenen Porzellanladen führte, sagt Green. Wenn es um die Bürgerrechte ging, war er mittendrin.

ALICE-SCHLÜSSEL

Alice Key war eine Renaissance-Frau, stellt White fest – eine Tänzerin, Schriftstellerin, Gemeindeaktivistin, eine staatliche stellvertretende Arbeitskommissarin, die Lichter wie Joe Louis, Lena Horne und Paul Robeson zu ihren engen Freunden zählte.

Gemäß White, Key – eine gebürtige Kentucky, die als Kind mit ihrer Familie nach Kalifornien zog – verließ Riverside, Kalifornien, am Tag ihres Highschool-Abschlusses und zog nach Los Angeles, wo sie sich für Journalismuskurse an der UCLA einschrieb. Fasziniert vom Unterhaltungsgeschäft, wurde sie Chorus-Line-Tänzerin im Cotton Club in Culver City, wo die Tänzerinnen und Tänzer ganz schwarz und das Publikum ganz weiß war.

Als Keys Tanzkarriere 1943 endete, wurde sie zunächst Zeitungsreporterin in Los Angeles und nach ihrem Umzug nach Las Vegas bei Las Vegas Voice, der schwarzen Zeitung der Gemeinde.

Auch nach ihrem Umzug 1954 wurde sie in der Bürgerrechtsbewegung aktiv. Key und sein Bürgerrechtspionier William H. Bob Bailey kombinierten ihren Journalismus und ihre Unterhaltungsexpertise sowie ihr Interesse an Kultur und Politik und schufen Talk of the Town, Nevadas erste komplett schwarze TV-Show.

Key arbeitete hier auch mit der NAACP zusammen und wurde zum stellvertretenden staatlichen Arbeitskommissar ernannt. Green stellt fest, dass es keine Zeit war, in der Sie viele afroamerikanische Frauen oder Frauen in so prominenten Positionen in den Medien oder der Regierung gesehen haben.

DR. CHARLES WEST

Viele prominente afroamerikanische Persönlichkeiten setzten sich für die Bürgerrechte in Süd-Nevada ein. Und unter ihnen, sagt Green, ist Dr. Charles West jemand, der meiner Meinung nach nicht so viel Aufmerksamkeit bekommt, wie er sollte.

Laut Green half West dabei, den Grundstein für aufeinanderfolgende Generationen von Bürgerrechtsaktivisten im Tal zu legen und arbeitete mit anderen bemerkenswerten Bürgerrechtsaktivisten wie Dr. James McMillan und William H. Bob Bailey zusammen.

West kam 1954 nach Süd-Nevada und wurde der erste afroamerikanische Arzt in Las Vegas, sagt Green. In der Zeit der Segregation machte er Hausbesuche auf dem Strip und wurde mit Chips bezahlt, was für Ärzte dieser Zeit nicht ungewöhnlich war, wenn man auf dem Strip Hausbesuche machte.

West sei hier auch in der Bürgerrechtsbewegung aktiv geworden und habe oft hinter den Kulissen gearbeitet, sagt White. Unter anderem, fügt Green hinzu, habe West dazu beigetragen, so bahnbrechende Fortschritte im Bereich der Bürgerrechte wie das 1960 geschmiedete Moulin Rouge-Abkommen zur Aufhebung der Rassentrennung in den Casinos ins Rollen zu bringen.

West gründete und veröffentlichte auch die Las Vegas Voice, die der afroamerikanischen Gemeinschaft des Tals diente und die, wie White sagt, die einzige schwarze Zeitung im Bundesstaat war.

WOODROW WILSON

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Woodrow Wilson wurde in Mississippi geboren und zog in den 1940er Jahren nach Süd-Nevada, um bei Basic Magnesium Inc. in Henderson zu arbeiten, sagt White.

Zu Wilsons Errungenschaften hier gehörte die Gründung der West Side Federal Credit Union, der ersten lokalen Finanzinstitution, die der afroamerikanischen Gemeinschaft im Jahr 1951 diente. 1966 wurde Wilson in die Nevada State Assembly gewählt und wurde das erste afroamerikanische Mitglied der Versammlung. und wurde 1968 und 1970 wieder in dieses Gremium gewählt. Zu seinen Leistungen dort gehörte die Einführung eines staatlichen fairen Wohnungsgesetzes. 1979 wurde Wilson in die Gleichstellungskommission des Staates berufen.

Wilson wurde 1980 Kommissar von Clark County, trat jedoch vier Jahre später zurück, nachdem er in einen FBI-Bestechungsstich verwickelt worden war. Er bekannte sich der Anklage wegen versuchter Erpressung schuldig. Er starb 1999.

Kontaktieren Sie den Reporter John Przybys unter oder 702-383-0280.