Michail Gorbatschow, ehemaliger sowjetischer Führer, stirbt im Alter von 91 Jahren

  Der sowjetische Präsident Michail Gorbatschow kommentiert vor dem Kongress der Volksabgeordneten während deb ... Der sowjetische Präsident Michail Gorbatschow äußert sich vor dem Kongress der Volksdeputierten während der Debatte über seinen Vorschlag, die Sowjetunion in eine Konföderation souveräner Staaten umzuwandeln, am Mittwoch, den 4. September 1991 in Moskau. (AP Photo/Alexander Zemlianichenko)  Dem sowjetischen Präsidenten Michail Gorbatschow und dem US-Präsidenten George Bush wird am Sonntag, den 9. September 1990 in Helsinki gezeigt, wo sie stehen sollen, um für ein Foto zu posieren. Im Hintergrund steht die Statue Lex. (AP Foto/Greg Gibson)  Der ehemalige sowjetische Präsident Michail S. Gorbatschow, links, gesehen neben dem italienischen Außenminister Franco Frattini, mit dem ehemaligen US-Außenminister George P. Shultz, rechts, am Ende einer zweitägigen Konferenz über nukleare Abrüstung 'Überwindung nuklearer Gefahren'. ', im italienischen Außenministerium, in Rom, Freitag, 17. April 2009. (AP Photo/Alessandra Tarantino)

MOSKAU – Michail Gorbatschow, der als letzter Führer der Sowjetunion einen verlorenen Kampf zur Rettung eines zerfallenden Imperiums führte, aber außergewöhnliche Reformen hervorbrachte, die zum Ende des Kalten Krieges führten, starb am Dienstag. Er war 91.



Das Central Clinical Hospital teilte in einer Erklärung mit, Gorbatschow sei nach langer Krankheit gestorben. Weitere Details wurden nicht genannt.



Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte in einer von russischen Nachrichtenagenturen übermittelten Erklärung, dass der russische Präsident Wladimir Putin sein tiefes Beileid zum Tod von Gorbatschow ausspreche und am Morgen ein offizielles Telegramm an Gorbatschows Familie senden werde.



Obwohl Gorbatschow weniger als sieben Jahre an der Macht war, löste er eine atemberaubende Reihe von Veränderungen aus. Aber sie überholten ihn schnell und führten zum Zusammenbruch des autoritären Sowjetstaates, zur Befreiung der osteuropäischen Nationen von der russischen Vorherrschaft und zum Ende der jahrzehntelangen atomaren Konfrontation zwischen Ost und West.

Seine Macht wurde im August 1991 durch einen Putschversuch gegen ihn hoffnungslos aufgezehrt, und er verbrachte seine letzten Monate im Amt damit, Republik für Republik die Unabhängigkeit zu erklären, bis er am 25. Dezember 1991 zurücktrat. Die Sowjetunion schrieb sich einen Tag später in Vergessenheit.



Ein Vierteljahrhundert nach dem Zusammenbruch sagte Gorbatschow gegenüber The Associated Press, er habe nicht daran gedacht, mit weit verbreiteter Gewalt zu versuchen, die UdSSR zusammenzuhalten, weil er Chaos im Atomland befürchtete.

„Das Land war bis zum Rand mit Waffen überladen. Und es hätte das Land sofort in einen Bürgerkrieg gestürzt“, sagte er.

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Viele der Veränderungen, einschließlich des Zusammenbruchs der Sowjetunion, hatten keine Ähnlichkeit mit der Transformation, die sich Gorbatschow vorgestellt hatte, als er im März 1985 sowjetischer Führer wurde.



Am Ende seiner Herrschaft war er machtlos, den Wirbelsturm aufzuhalten, den er gesät hatte. Dennoch mag Gorbatschow die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts stärker beeinflusst haben als jede andere politische Persönlichkeit.

„Ich sehe mich als einen Mann, der die Reformen eingeleitet hat, die für das Land, Europa und die Welt notwendig waren“, sagte Gorbatschow kurz nach seinem Ausscheiden aus dem Amt 1992 in einem Interview mit The AP.

„Ich werde oft gefragt, ob ich alles noch einmal angefangen hätte, wenn ich es wiederholen müsste? Ja, in der Tat. Und mit mehr Beharrlichkeit und Entschlossenheit“, sagte er.

Gorbatschow erhielt 1990 den Friedensnobelpreis für seine Rolle bei der Beendigung des Kalten Krieges und verbrachte seine späteren Jahre damit, Auszeichnungen und Auszeichnungen aus allen Ecken der Welt zu sammeln. Dennoch wurde er zu Hause weithin verachtet.

Die Russen machten ihn für die Implosion der Sowjetunion im Jahr 1991 verantwortlich – einer einst furchterregenden Supermacht, deren Territorium in 15 separate Nationen zersplittert war. Seine ehemaligen Verbündeten verließen ihn und machten ihn zum Sündenbock für die Probleme des Landes.

Seine Präsidentschaftskandidatur 1996 war ein nationaler Witz, und er erhielt weniger als 1 % der Stimmen.

1997 griff er auf eine TV-Werbung für Pizza Hut zurück, um Geld für seine gemeinnützige Stiftung zu verdienen.

„In der Anzeige sollte er eine Pizza nehmen, sie in 15 Scheiben teilen, wie er unser Land aufgeteilt hat, und dann zeigen, wie man sie wieder zusammensetzt“, witzelte Anatoly Lukyanov, ein ehemaliger Gorbatschow-Anhänger.

Gorbatschow hat sich nie vorgenommen, das Sowjetsystem zu demontieren. Was er tun wollte, war es zu verbessern.

Kurz nach seiner Machtübernahme startete Gorbatschow eine Kampagne, um die wirtschaftliche und politische Stagnation seines Landes zu beenden, indem er „Glasnost“ oder Offenheit einsetzte, um sein Ziel der „Perestroika“ oder Umstrukturierung zu erreichen.

In seinen Memoiren sagte er, er sei seit langem frustriert darüber, dass in einem Land mit immensen natürlichen Ressourcen zig Millionen Menschen in Armut lebten.

„Unsere Gesellschaft wurde im Griff eines bürokratischen Befehlssystems erstickt“, schrieb Gorbatschow. „Dazu verdammt, der Ideologie zu dienen und die schwere Last des Wettrüstens zu tragen, wurde es aufs Äußerste strapaziert.“

Als er anfing, führte ein Schritt zum anderen: Er befreite politische Gefangene, erlaubte offene Debatten und Wahlen mit mehreren Kandidaten, gab seinen Landsleuten Reisefreiheit, stoppte religiöse Unterdrückung, reduzierte Atomwaffenarsenale, baute engere Beziehungen zum Westen auf und leistete keinen Widerstand Sturz kommunistischer Regime in osteuropäischen Satellitenstaaten.

Aber die Kräfte, die er entfesselte, entzogen sich schnell seiner Kontrolle.

Lange unterdrückte ethnische Spannungen flammten auf und lösten Kriege und Unruhen in Krisengebieten wie der südlichen Kaukasusregion aus. Streiks und Arbeitsunruhen folgten auf Preiserhöhungen und die Verknappung von Konsumgütern.

In einem der Tiefpunkte seiner Amtszeit billigte Gorbatschow Anfang 1991 ein hartes Vorgehen gegen die unruhigen baltischen Republiken.

Die Gewalt brachte viele Intellektuelle und Reformer gegen ihn auf. Konkurrenzwahlen brachten auch eine neue Generation populistischer Politiker hervor, die Gorbatschows Politik und Autorität in Frage stellten.

Der wichtigste unter ihnen war sein ehemaliger Schützling und späterer Erzfeind Boris Jelzin, der Russlands erster Präsident wurde.

„Der Prozess der Erneuerung dieses Landes und der Herbeiführung grundlegender Veränderungen in der internationalen Gemeinschaft erwies sich als viel komplexer als ursprünglich erwartet“, sagte Gorbatschow der Nation bei seinem Rücktritt.

„Lassen Sie uns jedoch anerkennen, was bisher erreicht wurde. Die Gesellschaft hat Freiheit erlangt; sie ist politisch und geistig befreit worden. Und das ist die wichtigste Errungenschaft, die wir auch deshalb noch nicht ganz verinnerlicht haben, weil wir noch nicht gelernt haben, unsere Freiheit zu nutzen.“

In Gorbatschows Kindheit deutete wenig auf die zentrale Rolle hin, die er auf der Weltbühne spielen würde. Auf vielen Ebenen hatte er eine typische sowjetische Erziehung in einem typischen russischen Dorf. Aber es war eine mit ungewöhnlichen Glücksfällen gesegnete Kindheit.

Michail Sergejewitsch Gorbatschow wurde am 2. März 1931 im Dorf Privolnoye in Südrussland geboren. Seine beiden Großväter waren Bauern, Kolchosvorsitzende und Mitglieder der Kommunistischen Partei, ebenso wie sein Vater.

Trotz hervorragender Parteipräsenz blieb Gorbatschows Familie nicht unbeschadet von dem Terror, den der sowjetische Diktator Josef Stalin auslöste: Beide Großväter wurden wegen angeblicher antisowjetischer Aktivitäten festgenommen und inhaftiert.

Aber, selten in dieser Zeit, wurden beide schließlich befreit. 1941, als Gorbatschow 10 Jahre alt war, zog sein Vater zusammen mit den meisten anderen Männern aus Priwolnoje in den Krieg.

Währenddessen stießen die Nazis in ihrem Blitzkrieg gegen die Sowjetunion über die westlichen Steppen vor; Sie besetzten Privolnoye fünf Monate lang.

Als der Krieg vorbei war, war der junge Gorbatschow einer der wenigen Dorfjungen, deren Vater zurückkehrte. Im Alter von 15 Jahren half Gorbatschow seinem Vater, nach der Schule und während der glühenden, staubigen Sommer der Region einen Mähdrescher zu fahren.

Seine Leistung brachte ihm den Orden des Roten Banners der Arbeit ein, eine ungewöhnliche Auszeichnung für einen 17-Jährigen. Dieser Preis und der Parteihintergrund seiner Eltern verhalfen ihm 1950 zur Zulassung an der besten Universität des Landes, dem Moskauer Staat.

Dort lernte er seine Frau Raisa Maximovna Titorenko kennen und trat der Kommunistischen Partei bei. Die Auszeichnung und die Zeugnisse seiner Familie halfen ihm auch, die Schande der Verhaftung seines Großvaters zu überwinden, die angesichts seines vorbildlichen kommunistischen Verhaltens übersehen wurde.

In seinen Memoiren beschrieb sich Gorbatschow als eine Art Außenseiter, als er durch die Reihen der Partei aufstieg und manchmal vor Kritik am sowjetischen System und seinen Führern platzte.

Seine frühe Karriere fiel mit dem von Nikita Chruschtschow begonnenen „Tauwetter“ zusammen. Als junger kommunistischer Propagandabeamter wurde er beauftragt, lokalen Parteiaktivisten den 20. Parteitag zu erklären, der die Unterdrückung von Millionen durch den sowjetischen Diktator Josef Stalin enthüllte. Er sagte, er sei zuerst von „Totenstille“ getroffen worden, dann von Unglauben.

„Sie sagten: ‚Wir glauben es nicht. Das kann nicht sein. Jetzt, wo er tot ist, wollen Sie Stalin alles in die Schuhe schieben‘“, sagte er 2006 in einem Interview mit The Associated Press.

Er war ein wahrer, wenn auch unorthodoxer Anhänger des Sozialismus. Er wurde 1971 in das mächtige Zentralkomitee der Partei gewählt, übernahm 1978 die sowjetische Agrarpolitik und wurde 1980 ordentliches Mitglied des Politbüros.

Unterwegs konnte er in den Westen reisen, nach Belgien, Deutschland, Frankreich, Italien und Kanada. Diese Reisen hatten einen tiefgreifenden Einfluss auf sein Denken und erschütterten seinen Glauben an die Überlegenheit des Sozialismus nach sowjetischem Vorbild.

„Die Frage verfolgte mich: Warum war der Lebensstandard in unserem Land niedriger als in anderen entwickelten Ländern?“ erinnert er sich in seinen Memoiren. „Es schien, dass unsere betagten Führungskräfte nicht besonders besorgt über unseren unbestreitbar niedrigeren Lebensstandard, unsere unbefriedigende Lebensweise und unseren Rückstand auf dem Gebiet der fortschrittlichen Technologien waren.“

Aber Gorbatschow musste warten, bis er an der Reihe war. Der sowjetische Führer Leonid Breschnew starb 1982 und wurde von zwei weiteren geriatrischen Führern abgelöst: Juri Andropow, Gorbatschows Mentor, und Konstantin Tschernenko.

Erst im März 1985, als Tschernenko starb, wählte die Partei schließlich einen jüngeren Mann an die Spitze des Landes: Gorbatschow. Er war 54 Jahre alt.

Seine Amtszeit war geprägt von schwierigen Zeiten, darunter eine schlecht konzipierte Anti-Alkohol-Kampagne, der Rückzug des sowjetischen Militärs aus Afghanistan und die Atomkatastrophe von Tschernobyl.

Aber ab November 1985 begann Gorbatschow eine Reihe von aufmerksamkeitsstarken Gipfeltreffen mit führenden Politikern der Welt, insbesondere den US-Präsidenten Ronald Reagan und George Bush, die zu einer beispiellosen, tiefgreifenden Reduzierung der amerikanischen und sowjetischen Atomarsenale führten.

Nachdem sie jahrelang eine Parade schwerfälliger Führer im Kreml beobachtet hatten, fielen westliche Führer angesichts des charmanten, energischen Gorbatschow und seiner stilvollen, klugen Frau praktisch in Ohnmacht.

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Aber zu Hause waren die Wahrnehmungen sehr unterschiedlich. Es war das erste Mal seit dem Tod des sowjetischen Gründers Wladimir Lenin, dass die Frau eines sowjetischen Führers eine so öffentliche Rolle spielte, und viele Russen fanden Raisa Gorbatschow auffällig und arrogant.

Obwohl der Rest der Welt von den von Gorbatschow herbeigeführten Veränderungen profitierte, brach die wacklige sowjetische Wirtschaft in diesem Prozess zusammen, was enorme wirtschaftliche Schwierigkeiten für die 290 Millionen Einwohner des Landes mit sich brachte.

In den letzten Tagen der Sowjetunion beschleunigte sich der wirtschaftliche Niedergang zu einem steilen Rutschen. Die Hyperinflation beraubte die meisten älteren Menschen ihrer Lebensersparnisse. Fabriken geschlossen. Es bildeten sich Brotschlangen.

Und der Hass der Bevölkerung auf Gorbatschow und seine Frau Raisa wuchs. Aber das Paar gewann im Sommer 1999 Sympathie, als bekannt wurde, dass Raisa Gorbatschow an Leukämie starb.

Während ihrer letzten Tage sprach Gorbatschow täglich mit Fernsehreportern, und der hochmütig klingende, hölzerne Politiker von einst wurde plötzlich als emotionaler Familienvater angesehen, der sich tiefer Trauer hingab.

Gorbatschow arbeitete an der Gorbatschow-Stiftung, die er gründete, um globale Prioritäten in der Zeit nach dem Kalten Krieg anzugehen, und mit der Green Cross Foundation, die 1993 gegründet wurde, um zu helfen, „eine harmonischere Beziehung zwischen Mensch und Umwelt“ zu pflegen.

Gorbatschow übernahm im Jahr 2000 das Ruder der kleinen Vereinigten Sozialdemokratischen Partei in der Hoffnung, dass sie das Vakuum füllen könnte, das die Kommunistische Partei hinterlassen hatte, die es seiner Meinung nach nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion nicht geschafft hatte, sich in eine moderne linke Partei zu reformieren. 2004 trat er vom Vorsitz zurück.

Als hochrangiger Staatsmann kommentierte er weiterhin die russische Politik – auch wenn sich viele seiner Landsleute nicht mehr dafür interessierten, was er zu sagen hatte.

„Die Krise in unserem Land wird noch einige Zeit andauern und möglicherweise zu noch größeren Umwälzungen führen“, schrieb Gorbatschow 1996 in seinen Memoiren. „Aber Russland hat unwiderruflich den Weg der Freiheit gewählt, und niemand kann es dazu bringen, zum Totalitarismus zurückzukehren. ”

Gorbatschow schwankte zwischen Kritik und mildem Lob für Putin, der angegriffen wurde, weil er die demokratischen Errungenschaften der Gorbatschow- und Jelzin-Ära zurückgenommen hatte.

Er sagte, Putin habe viel getan, um nach dem turbulenten Jahrzehnt nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion Stabilität und Ansehen in Russland wiederherzustellen. Er protestierte jedoch gegen die zunehmende Einschränkung der Medienfreiheit und kaufte 2006 mit einem Geschäftskollegen eine der letzten investigativen Zeitungen Russlands, Novaya Gazeta.

„Wir sollten – das ist eines unserer Ziele – die qualitative Entwicklung der Zeitung im Interesse demokratischer Werte fördern“, sagte er und kritisierte stillschweigend die Bemühungen des Kremls, die Novaya Gazeta und andere unabhängige Medien unter Kontrolle zu bringen.

Gorbatschow wagte sich in seinen 70ern in andere neue Bereiche und gewann Auszeichnungen und Anerkennung auf der ganzen Welt. Er gewann 2004 zusammen mit dem ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton und der italienischen Schauspielerin Sophia Loren einen Grammy für ihre Aufnahme von Prokofjews Peter und der Wolf, und die Vereinten Nationen ernannten ihn 2006 für seinen Einsatz für die Umwelt zum Champion of the Earth.

Gorbatschow hinterlässt eine Tochter, Irina, und zwei Enkelinnen.

Die amtliche Nachrichtenagentur Tass berichtete, dass Gorbatschow neben seiner Frau auf dem Moskauer Nowodewitschi-Friedhof beigesetzt wird.

Vladimir Isachenkov und Kate de Pury in Moskau trugen dazu bei.