ENGLEWOOD, Colorado – Die Denver Broncos haben am Montag den Cheftrainer des ersten Jahres, Nathaniel Hackett, entlassen, zwei Spiele vor Schluss in der Saison.
Eigentümer und CEO Greg Penner sagte, er werde die Suche nach einem neuen Trainer mit Unterstützung von GM George Paton leiten, dem er sein Vertrauen ausdrückte, als er Hacketts Entlassung ankündigte.
Die Entlassung von Hackett mit zwei verbleibenden Spielen in einer verlorenen Saison ermöglicht es Penner, sofort mit der Suche nach einem Ersatz zu beginnen.
Die Broncos haben für Dienstag eine Pressekonferenz angesetzt, auf der sie voraussichtlich ihren Interims-Cheftrainer für die Spiele in Kansas City am kommenden Wochenende und zu Hause gegen die Chargers in Woche 18 ernennen werden.
Die Walton-Penner-Gruppe kaufte die Broncos letzten Sommer für 4,65 Milliarden US-Dollar, ein weltweiter Rekord für ein professionelles Sport-Franchise, und Rob Walton sagte nach der Zustimmung der Liga, dass er beabsichtige, die Broncos wieder zu mehrjährigen Meisterschaftskandidaten zu machen.
Am Sonntag wurden die Broncos (4-11) von den ebenso unterdrückten Los Angeles Rams 51-14 ausgeblasen, als Russell Wilson drei Interceptions warf und sechs Mal entlassen wurde. Das Spiel beinhaltete einen Sideline Spuck zwischen Backup QB Brett Rypien und Guard Dalton Risner, und Pass Rusher Randy Gregory versetzte einem Rams-Spieler nach dem Spiel einen Schlag.
In einer Erklärung am Montag dankte Penner Hackett für sein Engagement, sagte aber: „Nach ausführlichen Gesprächen mit George und unserer Eigentümergruppe haben wir festgestellt, dass eine neue Richtung letztendlich im besten Interesse der Broncos liegen würde. Dieser Wechsel erfolgte jetzt aus Respekt vor allen Beteiligten und ermöglicht es uns, sofort mit der Suche nach einem neuen Cheftrainer zu beginnen.“
Penner sagte, dass „wir in Zukunft jeden Aspekt unserer Fußballaktivitäten sorgfältig prüfen und alle notwendigen Änderungen vornehmen werden, um die Erfolgstradition dieses Franchise wiederherzustellen.“
Hackett ersetzte Vic Fangio im vergangenen Januar, konnte jedoch keine Offensive aufbauen, die für Wilson geeignet ist, der kürzlich 34 Jahre alt wurde.
Hackett ist der dritte NFL-Cheftrainer, der in der Saison 2022 entlassen wurde. Die Carolina Panthers ersetzten Matt Rhule durch Interims-Cheftrainer Steve Wilks und die Indianapolis Colts feuerten Frank Reich und ersetzten ihn durch den Trainerneuling Jeff Saturday.
Viele Fans dachten, die Broncos hätten Hackett von den Green Bay Packers, wo er Offensivkoordinator war, angeheuert, um ihnen zu helfen, Quarterback Aaron Rodgers zu landen. Aber Rodgers beschloss, mit den Packers und den Broncos wieder aufzusteigen, und tauschte stattdessen gegen Wilson, der als noch in seinen besten Jahren angesehen wurde.
Wilson hatte jedoch eine schreckliche erste Saison in Denver, nachdem die Broncos vier Premium-Draft-Picks und drei Spieler für den neunmaligen Pro Bowler nach Seattle geschickt hatten. Wilson hat 12 Touchdown-Pässe mit neun Interceptions und 49 Säcken in 13 Starts und konnte sich nicht aus einem saisonlangen Funk herausreißen.
Er ist 3-10 als Starter von Denver und hat Spiele mit einer gezogenen Achillessehne und einer Gehirnerschütterung verpasst.
Er hat routinemäßig offene Empfänger darunter ignoriert, um tiefe Würfe zu versuchen, und er hat in dieser Saison einen merklichen Rückgang seiner Fähigkeit gezeigt, Pass-Rushern zu entkommen.
Die Broncos haben die Playoffs sieben Saisons in Folge verpasst und ihre Serie von Verlustrekorden auf sechs verlängert.
Sie werden versuchen, am Sonntag eine 14-Spiele-Pechsträhne gegen die Kansas City Chiefs zu erzielen und Patrick Mahomes zum ersten Mal seit elf Versuchen zu schlagen.