Auf einem Abschnitt der South Water Street in der Innenstadt von Henderson – in einem Trio eleganter Gebäude, die etwas vom Bauhaus, von De Stijl und (als Gegengewicht) zu den steilen Neigungen klassischer holländischer Giebel haben – ist Windom Kimsey kurz davor, seine Lebenseinstellung zu vervollständigen. Arbeit-Spiel.
Kimsey bewohnt ein dreistöckiges Reihenhaus in der Mitte. Das Gebäude auf der einen Seite beherbergt TSK, sein Architekturbüro. Sein Restaurant Azzurra Cucina Italiana soll im Februar im Erdgeschoss des gegenüberliegenden Gebäudes eröffnen. Ein Wandgemälde aus Hibiskusblüten, die sich um einen lachenden Schädel schmücken – Aloha-Hemd trifft auf Tag der Toten – explodiert in Fuchsia und Orange über eine Außenwand des gemischt genutzten Komplexes (den Kimsey gebaut hat).
„Hier fehlte ein Stück. Es fehlte Essen, und warum sollte ich es nicht neben meinem Haus haben?“ Kimsey sagte in einem exklusiven Gespräch mit dem Review-Journal über seine Entscheidung, das Restaurant zu eröffnen. „Es gab nicht viel strategische Planung. Es war ein Bauchgefühl.“
Die Band wieder zusammenbringen
Kimsey war einst Stammkunde der Bratalian Neapolitan Cantina, die 2018 in Henderson geschlossen wurde. Alessandra Madeira war Küchenchefin. Ihr Mann, der aus Rom stammende Walter Ciccone, war General Manager. Die drei wurden Freunde. Stammgäste liebten das Club-Feeling und die Freiheit des Bratalian.
„Ich fand Leute in meinem Büro, die die Musik änderten“, sagte Ciccone.
Als die Freunde vor etwa 18 Monaten damit begannen, Azzurra zu kreieren – italienisch für „blau“ und die Trikotfarbe der italienischen Fußballnationalmannschaft – diente Bratalian als Inspiration, wobei Ciccone seine Rolle als General Manager und Madeira nun Küchenchef wiedererlangte.
„Ich habe ihr Restaurant vermisst. Bratalian war ein guter Ausgangspunkt“, sagte Kimsey. „Es brachte etwas wirklich Schönes in dein Leben zurück. Azzurra hat definitiv die DNA des anderen Restaurants.“
Bekannte Gerichte, bekannte Gesichter
Die Speisekarte spiegelt diese Ursprünge wider, wobei viele der klassischen italienischen Zubereitungen des Azzura aus Bratalian bekannt sind.
Es gibt Caprese-Salat, einen Haufen frittierter Tintenfische, Fleischbällchen von Chefköchin Alessandra aus Schweine-, Kalb- und Rindfleisch. Zu den Pastas zählen Penne alla Wodka und ein Knurren Linguine mit Venusmuscheln. Fleisch und Fisch reichen bis hin zu Hühnchen-Marsala, Lachs mit Zitronen-Kapern-Sauce und Tagesgerichten.
Und vergessen Sie nicht die Schweinekoteletts Agrodolce. „Ich musste die Schweinekoteletts mitbringen“, sagte Köchin Madeira über eines ihrer typischen Gerichte. Freut sie sich darauf, nach der Planung von Azzurra in die Küche zurückzukehren? 'Endlich.'
Es gibt auch neue Artikel, wie Tempura-Blumenkohl mit hausgemachter Büffelsauce, Wagyu-Carpaccio mit traditionellen Beilagen (geschabter Parmesan, Kapern, Rucola) und Tintenfisch-Linguine.
Es sind nicht nur Gerichte, die aus Bratalian zurückkehren, sagte Ciccone.
„Die Leute haben darauf gewartet, dass wir öffnen. Viele unserer Kunden werden unsere Follower sein (von Bratalian). Aber nicht nur bekannte Gesichter als Kunden. Auch im Service wird es wieder bekannte Gesichter geben. Alte Mitarbeiter kommen zurück.“
Auf der Terrasse und dem Hof
Azzurra umfasst etwa 1.000 Quadratfuß von 322 S. Water St., mit Mietwohnungen im Obergeschoss. Olivenbäume zieren eine Terrasse mit Lounge-Sitzgelegenheiten. An einem Ende wartet eine leere Wand darauf, belebt zu werden. Was soll rein? Ein Mosaik? Trompe-l’oeil im Garten? Eine Nachbildung eines römischen Barockbrunnens? Kimsey muss sich noch entscheiden. (Sicher keine Blumenwand, jetzt ein Restaurantklischee.)
Azzurra, insgesamt etwa 70 Sitzplätze innen und außen, wird keine Kaffeebar oder eine Theke zum Mitnehmen haben. 'Es ist hauptsächlich Sitzen', sagte Kimsey. „Es ist nicht wie eine Kneipe. Das hat eine gewisse Intimität.“
Kimsey sagte, er hoffe, dass diese Atmosphäre Leute, einschließlich derjenigen aus den umliegenden Büros, in die South Water Street locken würde, die sich immer noch als Restaurantziel herausstellt. Eine kürzlich installierte Bocciabahn bietet sechs farbenfrohe Wandmalereien und eine andere Art von Spiel.
Wenden Sie sich an Johnathan L. Wright unter jwright@reviewjournal.com. Folgen @ItsJLW auf Twitter.