Alte Schwimmlöcher tragen zu Sedonas Charme bei

Die Menschen strömen aus vielen Gründen in die Gegend von Sedona, vor allem wegen der atemberaubenden roten Felsenlandschaft. Andere sind auf einer spirituellen Suche und kauern vor Wirbeln, um dem Erdsummen zu lauschen. Oder sie kommen wegen Kunstgalerien oder Weltklasse-Spas. Einige, wie Amanda Kuller, haben jedoch eine einfachere Agenda. Sie kommen, um nass zu werden.

Trotz seiner trockenen Umgebung beherbergt dieser Teil von Arizona eine Sammlung wirklich unvergesslicher Badestellen. Bäche stürzen aus dem Hochland des Colorado Plateaus und schnitzen dramatische Canyons wie Sycamore, Wet Beaver und den spektakulärsten Oak Creek Canyon, die 22 km lange Schlucht, die Flagstaff und Sedona verbindet.

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Ich sah zu, wie Kuller von einem dieser berühmten purpurroten Monolithen sprang und in Oak Creek platschte. Es war an einer Stelle namens Grasshopper Point, zwei Meilen nördlich von Sedona. Umrahmt von kleinen, lebhaften Wasserfällen und bewacht von einer Gruppe anmutiger Arizona-Platane, sammelt sich der Bach in einem blaugrünen, 15 Meter breiten Pool am Fuß einer terrassierten Klippe. Schwimmer können aus Höhen von 5, 10 und 20 Fuß gerade in tiefes Wasser stürzen.

Kuller und ihre Freunde stürzten sich von den hohen Felsvorsprüngen, und obwohl Grasshopper Point mein drittes Schwimmloch des Tages war, hatte ich keine Notwendigkeit, hinaufzuklettern und mitzumachen. Ehrlich gesagt kann ich kaum schwimmen. Das schmälert jedoch nicht meine Leidenschaft für diese kleinen Uferwunder.

Für Wüstenbewohner bergen Schwimmlöcher eine besondere Magie – eine perfekte Flucht, wenn das Quecksilber eine blutrote Faust durch die Spitze des Thermometers schlägt. Die Klimaanlage kann uns gesund halten, aber Wasser und Schatten befreien uns.

Die Suche nach Badestellen ist eine träge, altmodische Art, einen Sommertag zu verbringen. Wie die Schneeschmelze in der Spätsaison floss auch ich den Oak Creek Canyon von Norden hinunter, wenn auch langsam. Ich hielt an verschiedenen Haltestellen entlang des Highway 89A, um den Pegel des Baches abzuschätzen. Ich fühlte mich wie Opie Taylor, die Hooky spielt.

Nach einem kurzen Sprung in einen Pool in persönlicher Größe vor dem A.B. Young Trail, hinter dem Bootlegger Campground war ich bereit für eines der bekanntesten Schwimmlöcher im gesamten Südwesten, den Slide Rock State Park.

Hier, sieben Meilen nördlich von Sedona, in einem einst blühenden Obstgarten, drosseln Steinbänke den Bach zu einer schmalen, schaumigen Rutsche, die eine natürliche Wasserbahn schafft. Entlang der Route befinden sich Pools unterschiedlicher Tiefe, die sich perfekt zum Waten, Schwimmen und Klippenspringen eignen. Für jeden etwas dabei – solange Ihnen Gesellschaft nichts ausmacht. Slide Rock ist nicht gerade ein Geheimnis.

Ich kam früh an, aber bereits Kinder und Erwachsene flippten durch die Rutsche oder schossen in tiefe Rinnen des Baches. Warnhinweis: Tragen Sie abgeschnittene Hosen oder andere feste Shorts. Erwachsene können durch die Untiefen kratzen, daher ist es nicht ungewöhnlich, am Ende der Rutsche aufzustehen, nur um zu sehen, wie Muster Ihres Badeanzugs flussabwärts weiterlaufen. Und jeder sollte alte Turnschuhe oder irgendeine Art von Wasserschuhen tragen. Felsen sind hier rutschig. Das gilt für alle Schwimmbäder in der Umgebung.

Hartgesottene Nervenkitzel-Suchende versammeln sich am Slide Rock unter der Brücke, wo Sandsteintürme als Startrampen verwendet werden. Sprünge reichen von 15 bis 50 Fuß in einen Bereich, der nicht besonders tief ist, also seien Sie äußerst vorsichtig.

Als nächstes war mein Halt am Grasshopper Point, einer ruhigeren Ecke. Aber mit Picknicktischen und Wanderwegen begann auch er sich zu füllen. Ich ging flussabwärts, wo ich Geoffrey Messer und Chris Brailo traf, lokale Hausbauer, die dank einer schwachen Wirtschaft mehr freie Nachmittage als sonst haben. Aber wie Opie und ich wussten sie, wie man sie genießt.

Sie teilten die grundlegende Etikette für Schwimmlöcher, Richtlinien, um allen ein glückliches Zusammenleben zu ermöglichen.

Keine Flaschen am Bach, gib den Leuten ihren Platz und packe mehr aus als du einpackst. Es klang einfach genug.

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„Mit der Nutzung geht die Verantwortung für die Verwaltung einher“, sagte Messer. 'Also versuchen wir, die jüngere Menge zu überwachen, um sicherzustellen, dass sie es verstehen.'

Mit dem Nachlassen des Nachmittags fuhr ich durch Sedona zum Crescent Moon Picnic Area, besser bekannt als Red Rock Crossing. Dort trat ich in eine Postkarte. Cathedral Rock spiegelt sich in den Gewässern von Oak Creek und ist eine der meistfotografierten Szenen des Staates. Dieser ikonische Ort zieht zwar auch Menschenmassen an, aber sie sind über ein weites Gebiet verteilt.

Der flache Bach schlängelt sich am Fuß des Cathedral Rock vorbei und durch bewaldete Haine. Der Boden fällt an einigen Stellen ab und bildet schöne Pools. Es gibt eine Seilschaukel stromaufwärts von der Kathedrale. Während Sie Ihren besten Tarzan-Eindruck von der Schaukel aus machen, werden Sie vielleicht das gegenüberliegende Ufer bemerken, das mit Dutzenden von gestapelten Steinhaufen bedeckt ist und wie ein Miniatur-Stonehenge aussieht. Dies ist Buddha Beach, der als Ort eines mächtigen Wirbels gilt. Gläubige kommen, um zu meditieren, zu singen und anscheinend Steine ​​zu stapeln.

Über ein Sandsteinregal drapiert, schlief ich sofort ein. Bei allem Respekt vor Hängematten bietet eine glatte, wiegende Sandsteinplatte am Wasser die ultimative Erfrischung für ein Nickerchen. Ich wachte kurz vor Sonnenuntergang auf, als Shutterbugs knietief im Bach standen und wütend auf die majestätische Landschaft schnappten, die jetzt in ein cremiges, verträumtes Licht getaucht war. (Ich entschuldige mich bei den Ansel Adams-Möchtegern, deren aufwühlende Porträts von Cathedral Rock eine ausgestreckte, dösende Figur enthielten.)

Am nächsten Morgen wanderte ich den Bell Trail, parallel zum Wet Beaver Creek. Ein Netz von sozialen Pfaden führt an den besten Plätzen hinunter zum Bach, aber fünf Kilometer zurück wartet die große Kahuna mit Schwimmlöchern, The Crack.

Direkt stromaufwärts von der Stelle, an der der Weg den Bach überquert, schneidet tiefes Wasser einen exquisiten, 20 Meter langen Kanal zwischen schmalen Sandsteinwänden. Ein Felsdreieck, das über dem Sweet Spot positioniert ist, ist eine großartige Sprungplattform, aber furchtlosere Seelen hieven sich einfach von den 10 Meter hohen Wänden. Nach der sonnenverwöhnten Wanderung würde der Versuch, sich aus der einladenden Oase herauszuhalten, fast übermenschliche Kräfte erfordern.

Ich sprang.

Ich glaube, Opie hätte es so gewollt.