Eine friedliche Reise im Glen Canyon

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Glen Canyon, der Teil des Colorado River zwischen Page, Arizona, und Lee's Ferry, umgibt einen Besucher mit der Art von Geräuschen und Sehenswürdigkeiten, die unsere besten Tagträume verfolgen. Rotschwanzfalken und Geier schweben durch die allgegenwärtige Thermik und Stimmen hallen von den 300 Meter hohen senkrechten Klippen wider. Die roten Klippen und der Himmel, die man zweimal sieht, wenn man ihr Spiegelbild in den tiefen Gewässern zählt, sind doppelt auffällig.



Eine halbtägige Floating-Tour auf diesem glatten, 24 km langen Abschnitt bietet eine alternative Gelegenheit, den Colorado River zu erleben, der nicht die Tage, den Wagemut und die Dollars erfordert, die für die berühmteren Floating-Trips durch den turbulenten Grand Canyon erforderlich sind.



Das Abenteuer beginnt noch bevor mein Mann Richard und ich auf den Fluss steigen. Wir treffen uns mit unserer Gruppe im Colorado River Discovery-Büro in der Innenstadt von Page, steigen in einen Bus und fahren zum „Tunnel“. Dieser zwei Meilen lange Tunnel mit acht Prozent Grad, der 1958 fertiggestellt wurde, wurde gebaut, um Ausrüstung und Arbeiter in den Fluss zu bringen, um den Glen Canyon Dam zu bauen.



Da dies eine Homeland Security-Site ist, müssen wir vor der Einfahrt in den Tunnel den Bus verlassen und Geldbörsen, Rucksäcke und Kamerataschen (Sie können Ihre Kamera behalten, aber nicht die Tasche) in einen Pickup laden, dann steigen wir wieder ein der Bus. Der Pickup fährt durch den Tunnel, dann folgt langsam der Bus. Als ich aus dem Bus aussteige, bekomme ich den obligatorischen blauen Schutzhelm. Dies ist, um meinen Noggin vor herabfallenden Steinen oder etwas zu schützen, das von den Canyonwänden in 700 Fuß Höhe geworfen wird.

Nach einem kurzen Spaziergang über eine Rampe zum Wasser tausche ich meinen Schutzhelm gegen meine Tasche und besteige das große blaue Floß mit 22 Personen. Das Unternehmen kann bis zu 20 Flöße betreiben; Während ich dort war, buchte ein Mitarbeiter mehrere von ihnen in einem einzigen Angebot für ein Familientreffen.



Das Flusswasser unterhalb des Damms ist gerade mit 47-50 Grad aus dem 'Boden' des Lake Powell herausgelaufen, definitiv eine Abschreckung für Schwimmer. Die Lufttemperatur im Canyon variiert. In den frühen Morgenstunden wird es kühler als das Randwetter, aber am Nachmittag haben die Canyonwände die Sonnenwärme absorbiert und strahlen sie wieder in die Atmosphäre ab, sodass der Raum zwischen ihnen regelrecht heiß werden kann. Wind oder Regen können die Reise kühl machen, daher empfiehlt es sich, sich in Schichten zu kleiden. dann sind Sie auf alles vorbereitet, was Mutter Natur austeilen möchte.

Mikaela und B.J., junge Frauen, die zu vorsichtig sind, um ihren Nachnamen zu nennen, sind unser Kapitän und unsere Crew, die einen ständigen Dialog über Fakten und Witze über den Fluss führen.

Unsere Floßfahrt führt durch den einzigen Teil des Glen Canyon, der nicht vom Lake Powell ausgefüllt wird. Hier, am Fuße des Damms, haben die Navajo-Sandsteinwände eine korallenfarbene Farbe, mit schwarzen Streifen, die Wüstenlack genannt werden, und Streifen von schockierend grünem Laub, wo Wasser sickert, um Wurzeln durch den porösen Sandstein zu pflanzen.



Die Morgensonne hebt die Westseite des Flusses hervor und die Nachmittagssonne lässt die Ostwände leuchten. Schatten verleihen Tiefe und Geheimnis und bringen die Schnappschüsse der Kamera zum Vorschein. Der Fluss hat eine ganz eigene Mystik, jede Kurve bietet eine Aussicht, die schöner erscheint als die letzte. Auf dem Weg flussabwärts wird die Schlucht allmählich tiefer und hinterlässt einen Streifen blauen Himmels darüber.

Bei Honey Draw überqueren wir die einzige „Schnellstraße“ der Reise, die wir als leichte Beule im Gesäß wahrnehmen.

Es scheint, dass jede Felsformation ihren eigenen ungewöhnlichen Namen hat und es etwas Fantasie braucht, um herauszufinden, was die Figur darstellt. Ich muss mehrmals hinsehen, bevor ich 'Mönche, die aus dem Canyon kommen' erkennen kann.

Sie werden am ehesten Wildtiere sehen, wenn Sie Ihre Reise am frühen Morgen planen. Schon beim Nachmittagsausflug entdecke ich einen Rotschwanzbussard, einen Geier, eine Stockente und einen Blaureiher. Auf einigen Reisen sehen die Leute Dickhornschafe und Kondore, die eine Flügelspannweite von 12 Fuß haben können. Wir sehen Fischer, die hoffen, Regenbogenforellen zu fangen. Ich weiß nicht, ob die Fische beißen, aber wir sehen viele davon im Fluss.

Die Wände variieren von rot bis gelbbraun und Felsplatten sind abgefallen und haben bogenförmige Nischen hinterlassen. Ich spähe in schmale Seitenschluchten und blicke zu den V-förmigen Kerben oben in der Schlucht hinauf und stelle mir vor, was für ein Anblick dies mit Wasserfällen wäre, die aus diesen Kerben sprudeln, wie sie es bei seltenen Regengüssen müssen.

Entfernungen können im Canyon täuschen. B.J. hält am Ufer an, zeigt auf den Stängel einer großen Agave und bittet die Sparren, ihre Höhe zu schätzen. Wir sind uns einig, dass es 6 bis 8 Fuß sind. Dann krabbelt Mikaela an Land, um neben dem Schacht zu stehen, der sie in den Schatten stellt. Es ist tatsächlich mehr als 20 Meter hoch.

Nach 45 Minuten der Floßfahrt halten wir am Petro Beach. Die Attraktionen sind eine primitive Toilette und primitive Kunst. Letzteres liegt am Ende einer viertel Meile langen Wanderung, wo wir Petroglyphen sehen, die von der Pueblo-Kultur der Vorfahren, auch als Anasazi bekannt, in die sandfarbene Wand geritzt wurden. Sechs geätzte Antilopen marschieren über die Wand, zusammen mit menschenähnlichen Motiven und seltsamen geometrischen Mustern. Die Felszeichnungstafel ist etwa 15 Fuß lang.

Als nächstes kommt Horseshoe Bend, wo der Fluss fast 360 Grad krümmt. Oben am Rand sehen wir Wanderer, die auf uns herabschauen. Es sind nur weiße Flecken, aber wir schreien und winken ihnen trotzdem zu.

Wo die 300 Meter hohen Klippen den Abgrund wie Wolkenkratzer entlang einer Stadtstraße dominieren, ziehen wir neben einem anderen Floß. Der andere Bootskapitän holt eine amerikanische Indianerflöte hervor und spielt mystische Töne, die zwischen hoch aufragenden Wänden schweben, eine weitere Erinnerung daran, dass alte Völker vor Tausenden von Jahren durch diese Schlucht wanderten.

Der Fluss wird breiter und die Canyonwände schrumpfen. Wir nähern uns Lee’s Ferry, benannt nach der eigentlichen Fähre, die 1871 vom Mormonen-Pionier John D. Lee gegründet wurde. Lee wurde 1877 für seine Rolle am Massaker von Mountain Meadows hingerichtet, 20 Jahre nach dem Verbrechen und der einzige Teilnehmer, der eine solche Strafe zahlte. Eine seiner Frauen, Emma Lee, verkaufte die Fähre 1879, andere betrieben sie bis 1928, als in der Nähe eine Brücke eröffnet wurde.

Lees Fort bleibt zusammen mit seiner Lonely Dell Ranch. Der Fluss hält immer noch fest an den Überresten von 'The Charles H. Spencer', einem Dampfschiff, das gebaut wurde, um Kohle flussaufwärts zu transportieren. Die Strömung des Colorado River war zu stark, als dass das Boot flussaufwärts fahren konnte, also wurde es bei Lee's Ferry aufgegeben, seine Überreste ragten immer noch aus dem Fluss, der es gefangen nahm.

Dies ist das Ende unserer Floßfahrt, und als wir in den Bus für unsere 43-Meilen-Rückfahrt nach Page einsteigen, sehe ich einen Rotschwanzbussard, der langsame Kreise zieht.

Ich beneide sein Zuhause – die mysteriösen Wände des Glen Canyon.

ANREISE Lage: Glen Canyon, 274 Meilen östlich von Las Vegas. Wegbeschreibung: Von Las Vegas aus nehmen Sie die Interstate 15 in nördlicher Richtung 126 Meilen bis zur Ausfahrt 16, Utah Route 9. Fahren Sie 10 Meilen in östlicher Richtung nach Hurricane, Utah, dann südöstlich auf dem Utah Highway 59 für 24 Meilen nach Hildale, Utah, an der Grenze zu Arizona. Hier wird Utah 59 zur Arizona Route 389. Fahren Sie 33 Meilen weiter nach Fredonia, Arizona, dann nördlich auf der US 89A 11 Meilen nach Kanab, Utah. Biegen Sie in Kanab auf der U.S. 89 nach Osten ab und fahren Sie 74 Meilen nach Page. Reisezeit: Die Fahrten finden vom 1. März bis 30. November statt. Im Frühjahr und Herbst gibt es nur eine Fahrt täglich ab 11 Uhr, von Mai bis September jedoch jeweils morgens und nachmittags. Die beste Reisezeit ist von September bis Mitte Oktober. Fahrten können wegen starkem Wind abgesagt werden, jedoch nicht bei Regen. Ein Regenschauer in der Schlucht mit Wasserfällen, die sich von den Klippen ergießen, ist ein unvergesslicher Anblick. Colorado River Discovery: 130 Sixth Ave., Page, AZ 86040, (888) 522-6644, www.raftthecanyon.com. Reservierung empfohlen. Die 15-Meilen-Fahrt dauert etwa fünf Stunden, vier davon auf dem Wasser. Erwachsene $76; Kinder 4-11 $ 66, müssen mindestens 4 Jahre alt sein. Der Ganztagesausflug dauert etwa sieben Stunden, Erwachsene 161 US-Dollar, Kinder 151 US-Dollar. Behindertengerechte Unterkünfte; fragen Sie vorab nach Details. Mitzubringen: Sonnencreme, Lippenbalsam, Schuhe, die nass werden können, Sonnenbrille, Hut, leichte Jacke, Snacks. Vergessene Gegenstände können vor Reiseantritt im Büro gekauft werden. Limonaden und Wasser werden zur Verfügung gestellt. Kleiden Sie sich für die Jahreszeit – 105 Grad im Sommer und 45 Grad im sehr frühen Frühjahr und Spätherbst. Mehrlagige Kleidung ist das Beste. Unterkünfte: Days Inn & Suites, 961 N. Highway 89, (928) 645-2800, daysinn@thedam.scom; Best Western Arizonian, 716 Rimview Drive (928) 645-2466; Courtyard Page, 600 Clubhouse Drive, (928) 645-5000; Lake Powell Resorts & Marina, 100 Lakeshore Drive, (800) 528-6154, E-Mail: lakepowell@aramark.com.