Phil Kessel brennt darauf, sich den Knights anzuschließen, nachdem er sich in Arizona „verirrt“ hat

  DATEI - Arizona-Kojoten' Phil Kessel (81) skates up ice during their NHL hockey game against the ... Phil Kessel (81) von den Arizona Coyotes läuft während ihres NHL-Hockeyspiels gegen die Pittsburgh Penguins am Samstag, den 19. März 2022, in Glendale, Arizona, auf Eis (AP Photo/Darryl Webb, File)

Phil Kessel, der in seiner langen NHL-Karriere für seine Tore, seine Heldentaten in den Playoffs und seine Ausdauer bekannt war, sagte, er habe das Gefühl, seine letzten drei Saisons in Arizona übersehen zu haben.



Er hofft, dass eine Saison mit den Golden Knights ihn wieder auf die Karte bringen wird.



Der 34-jährige Rechtsaußen unterzeichnete einen Einjahresvertrag über 1,5 Millionen US-Dollar mit dem Team Mittwoch. General Manager Kelly McCrimmon sagte, die Knights suchten nach einem erfahrenen Stürmer, um ihre Top 9 zu vertiefen. Kessel zeichnete sich nicht nur durch seinen Lebenslauf aus, sondern auch durch die Überzeugung, dass er etwas beweisen muss, nachdem die Amtszeit seiner Coyotes nicht nach Plan verlief.

„Ich denke, in den letzten Jahren haben Sie sich hier (in Arizona) verlaufen“, sagte Kessel. „Die Leute sehen dich nicht mehr so ​​an, wie du früher gesehen wurdest. Ich glaube nicht, dass das der Fall ist. Ich bin sehr motiviert, hierher zu kommen und diesem Team zu helfen, sich zu behaupten.“

Kessel war lange Zeit einer der gefürchtetsten Scharfschützen der NHL. Seine Defensivarbeit wird selten gelobt, aber nur wenige können mit seiner Fähigkeit, Tore zu erzielen, mithalten.



Der fünfte Gesamtsieger von 2006 hat 399 Karrieretore, 13. unter den aktiven Spielern und 13. aller Zeiten unter den Amerikanern. Er hat 34 weitere in den Playoffs. Darunter 18 in einem Zeitraum von zwei Jahren, als er den Pittsburgh Penguins 2016 und 2017 half, Stanley Cup-Titel zu gewinnen.

Seine Zeit in Pittsburgh endete vor der Saison 2019/20 mit einem Trade nach Arizona. Die Coyotes versuchten zunächst, konkurrenzfähig zu sein, und holten den linken Flügel Taylor Hall, um mit Kessel auf dem Weg zu einem Playoff-Aus in der ersten Runde zu spielen. Aber Arizona hat die Playoffs 2021 verpasst und hatte in der vergangenen Saison die zweitschlechteste Bilanz in der NHL.

Kessel führte die Coyotes mit 44 Vorlagen an, aber seine acht Tore waren seine wenigsten in einer Saison. Er sagte, er denke, dass die Summe „eine Anomalie“ sei. Die Ritter brauchen das, um der Fall zu sein. Sie könnten Kessels Treffer nutzen, um die Verluste des linken Flügels Max Pacioretty und des rechten Flügels Evgenii Dadonov auszugleichen.



„Er war während seiner gesamten Karriere konstant produktiv“, sagte McCrimmon. „Er hat High-End-Fähigkeiten. Wahrscheinlich in gewisser Hinsicht einzigartig im Vergleich zu den anderen unserer Stürmer, was für uns ein wenig reizvoll war.

Nachdem er sich in Arizona vergessen gefühlt hat, wird Kessel in dieser Saison viele Chancen haben, im Rampenlicht zu stehen.

Er hat ein Tor von 400 und 44 Punkte von 1.000. Er hat auch die Chance, den NHL-Rekord für aufeinanderfolgende Spiele aufzustellen.

Seit dem 3. November 2009 hat Kessel es nie versäumt, seine Schlittschuhe zu schnüren. Er ist in 982 aufeinanderfolgenden Spielen aufgetreten, die sich über 12 volle Spielzeiten erstrecken. Sein Engagement für den Streak ist so groß, dass er am 8. März eine Schicht gegen Detroit lief, bevor er die Arena für die Geburt seiner Tochter Kapri verließ. Nun ist Keith Yandles Rekord von 989 Spielen in Sicht.

Kessel kann Yandles Marke am 25. Oktober gegen Toronto binden, das Team, mit dem er die Serie begonnen hat. Er kann es in der folgenden Nacht gegen San Jose brechen.

'Ich bin einer dieser Typen, die versuchen, zu spielen, egal was passiert', sagte Kessel. „Auch wenn ich verletzt bin oder was auch immer. Ich spiele einfach gerne.“

Kessel musste noch einen Platz finden, um die Serie in dieser Nebensaison fortzusetzen. Er sagte, er hätte andere Möglichkeiten, bevor er sich für die Knights entschied, und wollte sich einem Team anschließen, das versucht zu gewinnen.

Das bedeutet, dass er zum ersten Mal in seiner Karriere die Nummer wechseln wird, weil Linksaußen Jonathan Marchessault die Nummer 81 trägt. Kessel hat nicht gesagt, welche Nummer er tragen wird.

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Als begeisterter Pokerspieler – Kessel hat .022 an Karriereeinnahmen aus sechs World Series of Poker-Events – klang er nicht gerade danach, die Casinos seiner neuen Stadt zu erkunden, jetzt wo er eine Familie und drei Hunde hat.

Kessels Hauptaugenmerk liegt anderswo auf dem Weg in seine 17. NHL-Saison. Nach drei Jahren in Arizona ist er bereit, erneut zu kämpfen.

„Du willst immer konkurrenzfähig sein und die Chance haben, zu gewinnen und zu zeigen, wer du bist“, sagte Kessel. „Ich weiß, dass ich mehr und besser machen kann.“

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