Sadismus, verletzend oder verspielt, ist ein wesentlicher Bestandteil unserer Kultur

Unsere jüngsten Diskussionen über Empathie lassen meine Gedanken abschweifen, um den dunklen Cousin der Empathie zu untersuchen: Sadismus.



Einige Forscher und Kliniker verteidigen vehement die ursprüngliche Bedeutung des Sadismus als das Suchen und Erleben von sexuellem Vergnügen im Leiden anderer. Aber die meisten von uns Therapeuten bezeichnen dies als sexuellen Sadismus.



In der gängigen klinischen Anwendung wird Sadismus hauptsächlich als die Anwendung von körperlicher Gewalt oder Grausamkeit identifiziert, um zwischenmenschliche/soziale Dominanz zu erlangen. Die daraus resultierende Freude ist die Befriedigung des Egos an Macht, Kontrolle und Überlegenheit.



Aber ich finde das breitere umgangssprachliche Verständnis des Wortes nützlich; nämlich die menschliche Fähigkeit, ein tiefes und angenehmes Gefühl der Befriedigung, des Humors, der Unterhaltung und der Ausgelassenheit im Schmerz, der Demütigung, dem Unbehagen oder der sonstigen Minderung eines anderen zu erfahren. Ich mag diese breitere Definition vor allem, weil dann jeder damit zu kämpfen hat. Nicht nur ich. Haha.

(Ich bin da irgendwie sadistisch.)



Für die meisten von uns lauern die Fäden des Sadismus tief in unserem Unterbewusstsein. Wir verdrängen es reflexartig aus unserem Bewusstsein, weil Sadismus so unangenehm zu beobachten und zuzugeben ist. Das bemerke ich kürzlich, als ich in einem Anfall von Rechtschaffenheit zu einem engen Freund sage: Ich bin nicht herablassend gegenüber den Menschen! In den nächsten Sekunden der Stille geht in mir ein Alarm los, der immer dann losgeht, wenn ich die Realität variabel im Griff habe. Ach, seien wir ehrlich: wenn ich nicht die Wahrheit sage.

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Also sage ich: Überprüfe das, ich mag es nicht, Leute herabzulassen. Der Wecker klingelt wieder. Ich möchte die Leute nicht herablassen? Ich biete lahm an, als Frage.

Gott segne meinen Freund – er lächelt ein warmes, wenn auch sardonisches Grinsen und sagt: Vielleicht möchten Sie sich für unseren zweiten Platz versuchen?



Herablassung gegenüber Menschen entspricht nicht meinen Werten, sage ich kleinlaut, alles rechtschaffene Anstoß längst vergessen.

Ah, wir haben einen Gewinner, mein Freund spottet.

Es war wie ein Abstieg in die Wahrheit. Wie Presslufthammer meinen Weg zur Integrität. Ich habe vier Durchgänge gebraucht, aber endlich bin ich dort angekommen. Irgendwie. Sehen Sie, ich bin manchmal herablassend zu Leuten. Und wenn ich es tue, will und mag ich es. Meine höchste Wahrheit? Herablassend gegenüber Leuten, die es wirklich, wirklich verdienen – Tyrannen, intellektuelle Snobs, verwerflich dumme Leute, selbstgerechte Dummköpfe, Leute, die mich mit emotionaler Unehrlichkeit anstellen und so weiter. – passt gut zu meinen Werten, ganz zu schweigen davon, dass es eine Menge Spaß macht!

Dies ist die Reise, den Sadismus zu erkennen. Sagte nicht, dass es schön ist. Aber wie bei allen dunklen Kräften im menschlichen Herzen ist es viel weniger wahrscheinlich, dass es moralische und zwischenmenschliche Verwüstungen anrichtet, wenn man sie erkennt.

Sadismus hat sich seit langem in der Unterhaltung widergespiegelt, vielleicht vor allem in der Komödie. Allen Funt mag es beabsichtigt haben oder nicht, aber er verdankt seinen Fernsehruhm zu einem großen Teil dem Sadismus. Der Vorwand von Candid Camera war, dass wir genießen, wie verletzlich und lächerlich Menschen sind, wenn sie auf Absurdität reagieren und nicht wissen, dass jemand zusieht.

Art Linkletter nutzte eine ähnliche Dynamik – obwohl das niemand zugeben wird – mit Kids Say the Darndest Things, in dem Art Kinder interviewte, bis sie etwas Unsinniges sagten. Das fanden wir höllisch lustig. Unser Sadismus fand Halt in der Verletzlichkeit der Unschuld eines Kindes.

Zirkusclowns bringen uns zum Lachen, wenn ihre Hosenträger schnappen und die Hosen herunterfallen. Als Kind erlitt Buster Keaton in seiner Varieté-Karriere regelmäßig blaue Flecken und Prellungen am falschen Ende eines Slapsticks. MTV's Jackass zwingt uns zu beobachten, nun ja, Esel verletzen sich regelmäßig mit sinnlosen Stunts mit hohem Risiko.

Ich liebe Tierfilme im Fernsehen, aber When Animals Attack dreht sich kaum um das Studium von Tieren. Es ist die Studie darüber, wie viel Spaß es macht, Menschen zu beobachten, die umgestülpt, zerstückelt, getötet und manchmal von Tieren gefressen werden, die sich sonst oft um ihre eigenen Angelegenheiten gekümmert hätten.

Ich sage Ihnen, Sadismus ist eine Goldmine der Unterhaltung.

Sadismus in kleinen Dosen, kombiniert mit gutem Glauben, kann positive Beiträge zur menschlichen Erfahrung leisten. Ein gewisser Sadismus kann in Neckereien, zwischenmenschlicher Parodie und Satire gefunden werden. (Gesunde Familien und gesunde Ehen machen viel Neckerei, Parodie und Satire!) Sadismus ist ein Bestandteil von Kitzeln und Scherzen, dem Stoff des Lebens, in dem ich aufgewachsen bin. Liebhaber verwenden die Metapher süße Folter. Überraschung! Ein Schuss Sadismus ist in Momenten gesunder sexueller Werbung vorhanden, wenn Paare sich auf dem Fahrersitz der Dominanz und Kontrolle abwechseln.

Wir können die Demütigung und das Leiden der Menschen genießen. Es ist eine Tatsache. Sadismus hält uns ehrlich und absolut menschlich. Empathie ist das Gleichgewicht, die Zügel und das Heilmittel des Sadismus.

Steven Kalas ist Berater und Berater für Verhaltensgesundheit im Clear View Counseling Wellness Center in Las Vegas und Autor von Human Matters: Wise and Witty Counsel on Relationships, Parenting, Graef and Doing the Right Thing (Stephens Press). Seine Kolumnen erscheinen dienstags und sonntags. Fragen für die Spalte Fragen menschlicher Angelegenheiten oder Kommentare können per E-Mail an gesendet werden.