„Stark“ finden: Die Gründerin von Latina Lifters, Cinthia Martinez, ist auf einer Mission

  Martinez trägt eines der charakteristischen T-Shirts von Latina Lifters, das mit „Strong AF“ übersetzt wird. (Ph ... Martinez trägt eines der charakteristischen T-Shirts von Latina Lifters, das mit „Strong AF“ übersetzt wird. (Fotos von Rachel Aston) Martinez trägt eines der charakteristischen T-Shirts von Latina Lifters, das mit „Strong AF“ übersetzt wird. (Fotos von Rachel Aston)   Fotos von Rachel Aston Martinez trägt eines der charakteristischen T-Shirts von Latina Lifters, das mit „Strong AF“ übersetzt wird. (Fotos von Rachel Aston)

Kindheit



Das erste Mal, dass ich mich in meinem eigenen Körper unwohl fühlte, war, als ich 10 Jahre alt war und eine Kleiderprobe machte. Schulen in Mexiko können sehr extra sein – wir mussten ein Kleid tragen, um einen Tanz aufzuführen. Während der Anpassung machte eines meiner Familienmitglieder einen Kommentar und sagte, dass ich keine Taille hätte. Und dass ich wahrscheinlich eine Diät machen musste. Nach diesem Kommentar fing ich an, mich unter weiten Klamotten zu verstecken. Ich fing an, in der Jungenabteilung einzukaufen. Ich hatte das Gefühl, dass das, was die Leute für weiblich hielten, nicht zu meinem Aussehen passte. Als ich aufwuchs, war ich nicht sehr sportlich, aber ich wollte Sport treiben. So oft wurde mir gesagt, dass Sport für Jungs ist, Fitnessstudios für Jungs, Muskeln für Jungs. Wenn du jung bist, weißt du es nicht besser. Wenn Ihnen also jemand sagt, dass Sie wie ein Mann aussehen, wenn Sie Sport treiben, wer sind Sie, um das in Frage zu stellen?



Ein neues Zuhause

Ich bin 2006 mit 14 in die USA gekommen. Wenn man in ein ganz anderes Land zieht, hat man große Probleme mit der Anpassung. Sie versuchen, die Sprache zu lernen; Sie versuchen, sich in die Kultur einzufügen. Ich ging zur Rancho High School; Es gab viele Latino-Kids, aber es war extrem schwierig, sich anzupassen. Ich hörte: „Du siehst nicht mexikanisch aus.“ Soll das ein Kompliment sein? Soll das beleidigend sein? Soll ich Ihnen meine Geburtsurkunde zeigen? Weißt du, ich habe die Stereotypen noch nicht verstanden. Und es war extrem schwer für mich, wirklich zu verstehen, ob ich mexikanischer aussehen soll, um akzeptiert zu werden? Oder wenn ich weniger mexikanisch aussehe, dann wird es hierzulande einfacher?

  Martinez lacht während einer Trainingspause mit Latina Lifters.
Martinez lacht während einer Trainingspause mit Latina Lifters.

Von Krankheit zu Gesundheit



Als ich zum ersten Mal ins Krankenhaus ging, war ich wahrscheinlich 22 oder 23. Ich arbeitete, und dann fühlte ich einfach so starke Schmerzen in meinem Unterleib. Ich erinnere mich, dass ich einfach das Gefühl hatte, keine Kontrolle zu haben. Es war gruselig. Weißt du, du bist so jung, du weißt nicht, was falsch sein könnte. Ich landete im Krankenhaus und hatte Nierensteine. Das war wahrscheinlich eine der schmerzhaftesten Erfahrungen, die ich je gemacht habe. Mir wurde nur gesagt, ich solle auf meine Ernährung achten, Wasser trinken, Koffein vermeiden, wissen Sie, und weitermachen.

Danach kam nur noch eins nach dem anderen: ganz schlimme Migräne, Müdigkeit. Ich war immer krank, ich bekam immer die Grippe, ich hatte Husten. Ich konnte nicht verstehen, warum. Ich meine, ich habe das Konzept der Gesundheit nicht verstanden. Es wurde extrem hart, körperlich, wirtschaftlich und emotional. Ich wusste nur, dass ich etwas ändern musste.

Ich habe mich umgehört und jemand sagte: Warum probierst du es nicht mit CrossFit? In diesem Jahr traten alle CrossFit-Fitnessstudios bei. Es war einschüchternd – in ein Fitnessstudio zu gehen, wo man sieht, wie Athleten die Stange fallen lassen und es so laut ist und alle sich anschreien. Aber dann habe ich gemerkt, dass ich das brauche. Ich brauchte diese Ermächtigung. Ich brauchte diese Motivation. Ich musste das Gefühl haben, irgendwo dazuzugehören.

  Kraft aufbauen, eine Wiederholung nach der anderen: Martinez leitet eine Einheit mit Latina Lifters.
Kraft aufbauen, eine Wiederholung nach der anderen: Martinez leitet eine Einheit mit Latina Lifters.



Das CrossFit-Fitnessstudio, das ich besuchte, wurde geschlossen, und einer der Trainer eröffnete ein neues Fitnessstudio. Es war ein neues Konzept. Er integrierte ein Lift-Programm. Und es gab etwas Strongman-Training, etwas Gewichtheben, olympisches Gewichtheben, etwas Powerlifting. Und dann fing ich mit Kreuzheben an. Und ich weiß, dass es irgendwie albern klingt, aber ich habe das Gefühl, dass das meine Erfahrung wirklich verändert hat.

Es fühlt sich so kraftvoll an, eine Stange mit über 200 Pfund aufzuheben. Endlich hatte ich das Gefühl, meinen Körper unter Kontrolle zu haben. Mein Körper war nicht krank, er war nicht schwach, er kämpfte nicht. Ich hatte die Kontrolle über das, was ich tat. In der Lage zu sein, die Bar aufzuheben, hat mich einfach verändert. Im Fitnessstudio geht es nicht nur ums Abnehmen. Es geht darum, wie du dich fühlst. Es geht darum, sich stark zu fühlen.

  Martinez bereitet ihre Latina-Heberkollegen auf ein Fotoshooting vor.
Martinez bereitet ihre Latina-Heberkollegen auf ein Fotoshooting vor.

Ich habe andere Mädchen in diesem Fitnessstudio getroffen, wir konnten dort eine Gemeinschaft aufbauen. An fünf Tagen in der Woche feiern wir jeden einzelnen Tag die Aufzüge des anderen. Wir heben es gemeinsam hoch, wir feiern es gemeinsam. Und dann kamen wir ins Gespräch. Warum gibt es keine Community oder Marke, die Kleidung speziell für Latinas hat?

Geburt eines Unternehmens

Meine Freundin Teresa und ich haben jeden Monat eine Fitnessbox bekommen, und jeden Monat war es dasselbe: Wir dachten, das will ich nicht anziehen. Die Entwürfe sprachen uns nicht an. Also sahen wir uns einfach an und sagten: „Was ist mit Latina Lifters?“

Ich hatte keine Ahnung, wo ich anfangen sollte, wie man ein Unternehmen gründet, aber ich konnte recherchieren und damit anfangen. Der erste Schritt war die Erstellung eines Social-Media-Kontos. Weil es nicht darum ging, Hemden zu verkaufen. Es ging nicht darum, Geld zu verdienen. Es ging darum, diese Plattform zu schaffen und sicherzustellen, dass andere das Gefühl haben, einen sicheren Ort zu haben – dass sie, als sie Latina Lifters fanden, sich wie zu Hause fühlten.

Die ersten Shirts wurden in meiner Garage gedruckt. Wir haben alles ausverkauft. Der erste Tag. Seit 2020 haben wir den Account auf fast 27.000 Follower ausgebaut. Wir haben Waren von Latina Lifters nach Kanada, Asien und Australien verschickt.

  Stärke, Selbstvertrauen, Kultur: Martinez (Mitte) mit Mitgliedern der Latina Lifters Community und ...
Stärke, Selbstvertrauen, Kultur: Martinez (Mitte) mit Mitgliedern der Latina Lifters Community bei einem Fotoshooting.

Ein neuer Weg

Teil unserer Community ist es, Geschichten zu teilen und andere zu feiern. Es geht nicht um ein bestimmtes Fitnesslevel: Jeder fängt irgendwo an; wir sind alle anfänger. Also wollen wir alles feiern, auch wenn es ein persönlicher Fünf-Pfund-Rekord ist, oder ein Liegestütz, ein Klimmzug, wir wollen sicherstellen, dass jeder im Rampenlicht steht.

Wenn Sie Menschen sehen, die wie Sie aussehen und ähnliche Geschichten haben, werden Sie sich gesehen fühlen. Und das ist eine Chance. Wie können wir von unseren jungen Erwachsenen und Teenagern erwarten, etwas sein zu wollen, wenn sie sich da draußen nicht sehen? Es geht also zurück zu dem, was wir von Latinas und Latinos gewohnt sind – übersexualisierte Frauen, Kriminelle, Cholos, das ist alles, was die Medien zu zeigen haben. Wenn wir nicht putzen, kochen wir. Wir müssen der Welt zeigen, dass wir mehr können. Wir müssen der Welt zeigen, wer wir wirklich sind. Und nur so können wir wirklich verändern, wie die Leute uns sehen. Wir möchten, dass sich die Menschen inspiriert fühlen und erkennen, dass Sie stolz auf Ihr Erbe sein können und dass Sie Gewicht heben können – und es ist in Ordnung, es laut zu sagen. ◆