Das schnellste Flugzeug der Welt ist buchstäblich „schneller als eine rasende Kugel“

Die Flieger Al Joersz, links, und George Morgan halten eine zweihundertjährige amerikanische Flagge, nachdem sie 1976 den Geschwindigkeitsweltrekord in der Luftfahrt gebrochen haben. (CNN)Die Flieger Al Joersz, links, und George Morgan halten eine zweihundertjährige amerikanische Flagge, nachdem sie 1976 den Geschwindigkeitsweltrekord in der Luftfahrt gebrochen haben. (CNN) Lockheed-Martin, der Hersteller des SR-71, sagt, dass der 'Sohn der Amsel', der SR-72, in Arbeit ist, und er wird doppelt so schnell und viel tödlicher sein als sein Vater. Das liegt daran, dass die SR-72 dafür ausgelegt ist, Raketen abzufeuern, was die SR-71 nicht tat. (CNN) Aufklärungssystemoffizier George Morgan steht auf einem undatierten Foto vor einem Spionageflugzeug SR-71 der US-Luftwaffe aus der Zeit des Kalten Krieges. (CNN)

Al Joersz und George Morgan erinnern sich an den Tag, an dem sie in die Reihen der schnellsten Männer der Welt aufgenommen wurden.



1976 brachen sie den Geschwindigkeitsweltrekord in der Luftfahrt, indem sie in Amerikas Super-Spionageflugzeug, der Lockheed SR-71, über den Westen der Vereinigten Staaten sprengten.



Offizielle Geschwindigkeit: 2.193 Meilen pro Stunde.



Es sollte keine so große Sache sein, sagte Joersz am Telefon von seinem Haus in Temple, Texas.

Aber es ist immer noch eine große Sache. Das war vor fast 40 Jahren, und ihr Rekord steht immer noch.



Wir wussten, dass wir einige Rekorde aufstellen würden, aber wir sahen es nicht als etwas an, das so lange halten würde.

Die beiden Air Force-Offiziere waren ausgewählt worden, um eine spezielle US-Militärdemonstration für die World Air Sports Federation zu fliegen, die internationale Gruppe, die Luftfahrtrekorde überwacht.

Morgan, der von seinem Haus in Hoodsport, Washington, telefonisch mit CNN sprach, sagte, sie hätten Glück gehabt, den Auftrag zu bekommen. Wir waren nicht so schnell wie möglich. Wir sind einfach so schnell gefahren, wie wir brauchten, um den Rekord aufzustellen.



Sich mit 2,193 Meilen pro Stunde zu bewegen, kann schwer sein, den Kopf zu wickeln.

Dies kann helfen:

• Denken Sie daran, sich mehr als dreimal schneller als die Schallgeschwindigkeit zu bewegen, auch bekannt als Mach 3.

• Bedenken Sie Folgendes: Es sind mehr als 33 Meilen pro Minute.

• Jemand ruft Superman an: Joersz und Morgan flogen buchstäblich schneller als eine rasende Kugel.

Diese Flugmaschine war eindeutig etwas Besonderes. Tatsächlich erwies sich die SR-71 von den 1960er bis in die 1990er Jahre als wichtiges Geheimdienstinstrument, das dazu beitrug, die steigenden Spannungen zwischen den USA und der Sowjetunion während des Kalten Krieges zu lindern.

Am 28. Juli 1976 war die Stimmung auf der kalifornischen Beale Air Force Base hoch, als das Bodenpersonal Joersz und Morgan in ihre Sitze schnallte – Joersz, der Pilot, vorne; Morgan, der für die Überwachungsausrüstung zuständige Aufklärungsoffizier, sitzt in einem separaten Cockpit dahinter.

Sie sahen aus wie Astronauten in ihren Helmen und unter Druck stehenden Fluganzügen, die erforderlich waren, weil das Flugzeug so hoch fliegt. Joersz erinnert sich, dass die Tanks fast voll waren – gefüllt mit einem einzigartigen Treibstoff, der speziell für die beiden riesigen, leistungsstarken Triebwerke des Flugzeugs entwickelt wurde.

Nach der letzten Überprüfung ihrer Ausrüstung stellte Joersz das lange, schwarze, ominöse Flugzeug am Ende der Landebahn auf. Bodenpersonal signalisierte grünes Licht zum Abflug. Dann legte Joersz die linke Hand auf den Gashebel, drückte ihn nach vorne und das Flugzeug Nummer 17958 hob ab.

Wir sind direkt nach dem Lösen der Bremse auf unsere Zielhöhe gestiegen, erinnerte sich Joersz. Bald stiegen sie auf 80.600 Fuß – mehr als doppelt so hoch wie Passagierflugzeuge – so hoch, dass Joersz sich daran erinnert, die Erdkrümmung gesehen zu haben.

Nach dem Abflachen schoss er das Flugzeug über den größten Teil des ersten Durchgangs der 15 Kilometer langen Geraden mit Vollgas.

Auf dem Sitz hinter ihm half Morgan Joersz, die Missions-Checkliste zu befolgen und sorgte dafür, dass sie auf dem richtigen Weg blieben. Ich habe sehr genau hingesehen, um sicherzugehen, dass wir richtig im Geld liegen, sagte Morgan. Und wir waren.

Um den Rekord zu brechen, verlangten die Regeln von Joersz, das Flugzeug umzudrehen und den gleichen Weg in praktisch gleicher Höhe zu wiederholen. Morgan fütterte Joersz mit Audiosignalen, die ihn darauf aufmerksam machten, dass er den Kurs ändern sollte.

Ich fuhr zurück … und begann die Kurve – 90 Grad nach links, dann eine 270-Grad-Kurve nach rechts, sagte Joersz. Der Jet kam in genau 80.600 Fuß wieder in den Kurs ein. Das ist ungefähr 15 Meilen hoch.

Morgan und Joersz ermutigten sich gegenseitig über ihre Headsets, erinnerte sich Morgan. 'Was denken Sie? Schaffen wir das Ding? Oh, ja, ein Stück Kuchen!’

Wie sich Joersz erinnert, landeten sie, nachdem sie über vier Staaten geflogen waren, ungefähr 55 Minuten nach dem Start sicher zurück in Beale.

Das Flugzeug kam zum Stehen. Joersz und Morgan stiegen aus ihren Cockpits und wurden von einer Menge VIPs begrüßt, die salutierten, sich die Hände schütteln und auf die Schulter klatschten. Die Feier umfasste Generäle, Lockheed-Führungskräfte und ein Glückwunschtelefonat mit dem Oberbefehlshaber des Strategischen Luftkommandos der Air Force.

Gemäß den Regeln war die offizielle Geschwindigkeit der Durchschnitt beider Etappen. Abschließende Berechnungen zeigten, dass Joersz und Morgan den vorherigen Rekord um 123 Meilen pro Stunde gebrochen hatten – aufgestellt von einem ähnlichen Spionageflugzeug der Luftwaffe, der YF-12A, in den 60er Jahren.

Sie dachten tatsächlich, sie könnten es besser machen und hofften auf 2.200 Meilen pro Stunde, sagte Joersz. Wir kamen uns ziemlich nahe – innerhalb von 7 Meilen pro Stunde.

Jetzt, vier Jahrzehnte später, hält das Flugzeug, das Joersz und Morgan an diesem Tag flogen, in einem Hangar des Luftfahrtmuseums in der Nähe der Warner Robins Air Force Base in Georgia Gericht.

Auf seinem hoch aufragenden Schwanz ist eine weiße Schlange und die Nummer 17958 gemalt. Man kann sich leicht vorstellen, dass sie an diesem Tag im Jahr 1976 über den Himmel streift.

Von der Spitze bis zum Heck zeigt der Jet technische Details, die Geschwindigkeit schreien:

• Dramatisch geschwungene deltaförmige Flügel

• Riesige, maßgeschneiderte Motoren, die bei Reisegeschwindigkeit 8.000 Gallonen Kraftstoff pro Stunde schluckten

• Reifen, die mit Aluminiumpulver angereichert wurden, um Temperaturen über 600 Grad Fahrenheit abzuwehren.

• Quarzbedeckte Cockpitfenster, die durch die Reibung bei hoher Geschwindigkeit so heiß wurden, dass die Piloten ihre Mahlzeiten während des Fluges aufwärmten, indem sie ihr Essen an das Glas hielten. Trotz Schutz durch seine Druckanzughandschuhe konnte man die Hand wegen der Hitze nicht länger als fünf Sekunden an das Glas halten, ohne sie zurückzuziehen, sagte Joersz.

Flugzeuge sind schneller geflogen – inoffiziell –, aber dies ist dasjenige, das den offiziellen Rekord für ein pilotiertes Flugzeug aufgestellt hat, das von einem luftatmenden Motor angetrieben wird.

Die unter Druck stehenden Fluganzüge trugen zur Mystik, zur Magie und zum Drama dieses Flugzeugs bei, sagte Joersz. Sie führten auch zu unangenehmen Momenten. Das einfache Nasenkratzen wurde beim Tragen eines Helms fast unmöglich gemacht. Sie haben einen Weg gefunden, dies zu tun, indem Sie Ihren Kopf und den Helm drehen und sich mit dem Mikrofon die Nase kratzen, sagte Joersz.

Trotz seiner Geschwindigkeit fühlte sich das Steuern der SR-71 nicht wie das Fliegen eines Kampfjets im Luft-Luft-Kampf an, sagte Joersz. Das Design des Flugzeugs opfert Manövrierfähigkeit für Geschwindigkeit und größere Höhe. Ich würde es definitiv nicht langweilig nennen, scherzte er. Es ist intensiver – anstatt viel herumzuprügeln. Das Flugzeug war nicht quälend schwer zu fliegen, es war einfach eine Herausforderung. Man musste sehr aufpassen und bereit sein, mit kleinen Dingen umzugehen, die einem ab und zu auf den Kopf geworfen wurden.

Diese kleinen Dinge könnten gefährlich sein, wie das Phänomen, das als Unstarts bekannt ist.

Unstarts traten auf, als Stoßwellen, die durch die unglaubliche Geschwindigkeit des Jets erzeugt wurden, plötzlich dazu führten, dass ein Triebwerk seine Leistung verlor und das Flugzeug plötzlich zur Seite schob.

Das Flugzeug saugt die Stoßwelle dort ein, sagte Morgan. Es schlägt einfach den Motor zu. Wenn dein Helm das linke Cockpitfenster berührt – bam! — das bedeutete, dass es der richtige Motor war. Das war der Schlüssel. Es ging so schnell, dass man wirklich keine Zeit hatte, sich umzusehen.

Wenn der Pilot es nicht schaffte, den Start zu kontrollieren, würde die Nase hochklappen, sagte Joersz. Wenn das Nicken zu extrem wurde, könnte man das Flugzeug verlieren … das Flugzeug würde auseinanderbrechen.

Das Training für den Umgang mit Unstarts hat dein Herz ziemlich gut schlagen lassen, sagte Joersz. Nach einiger Zeit hat man sich an sie gewöhnt. Schließlich wurden die Flugzeuge mit einem automatischen System ausgestattet, das den Piloten bei der Verwaltung von Starts half.

Eine weitere Eigenart: Das Flugzeug war berüchtigt dafür, Treibstoff auszutreten.

Die extremen Temperaturänderungen dehnen sich aus und ziehen ihre Kraftstofftanks zusammen. Dies führte schließlich zu Undichtigkeiten im Dichtmittel, wo die Tanks verbunden wurden. Lockheed hat die Dichtmittelzusammensetzung im Laufe der Jahre viele Male geändert, um eine zu bekommen, die besser funktioniert als die letzte – und versucht, das Problem der Lecks zu lösen, sagte Joersz. Aber sie haben es nie getan. Es ist immer durchgesickert.

Es floss nicht, aber es tropfte – ja – tropf, tropf, sagte Morgan. Aber wenn Sie auf Touren kommen, versiegeln sich die Flugzeuge.

Das Flugzeug war nicht nur schnell. Es hat Bilder gemacht. Wirklich sehr detailreiche Bilder.

Während des Jom-Kippur-Krieges von 1973 spitzten sich die Spannungen zwischen den USA und der Sowjetunion zu, als israelische Truppen gegen die Armeen Ägyptens und Syriens antraten. Joersz und Morgan flogen Missionen in getrennten Flugzeugen über die Region.

Als wir eine Kurve machten, machten wir ein Foto von einem Fußballspiel, das etwa 12-15 Meilen entfernt war, und wir konnten sehen, wie der Fußball vom Fuß eines Mannes abfiel, sagte Morgan. Es war nicht wirklich perfekt, aber man konnte erkennen, dass der Typ einen Ball kickte.

Während dieser angespannten Tage verlegte Präsident Richard Nixon die Alarmstufe für die amerikanischen Streitkräfte auf Defcon 3 – Verteidigungszustand 3 – – einen Schritt näher an den Krieg. Die Spionageflugzeuge kehrten mit fotografischen Informationen zurück, die es uns ermöglichten, ein klares Bild vom Fortgang des Krieges zu machen, sagte Joersz. Also haben wir unseren nationalen Entscheidungsträgern geholfen, kluge Entscheidungen zu treffen – und nicht – bestimmte Dinge zu tun.

Das Fliegen und Warten der SR-71 war teuer. Nichtsdestotrotz war das Flugzeug ein so wertvolles Spionagewerkzeug, dass es Washington schwer fiel, sich davon zu trennen. Es konnte Dinge tun, die Satelliten nicht konnten.

Jeder weiß, wann ein Satellit kommt. Sie verstecken sich einfach, bis der Satellit verschwindet, sagte Morgan. Aber wenn die SR auftaucht, weiß niemand, dass sie da ist.

Der Kongress zwang die SR-71 schließlich 1989 in den Ruhestand. Aber das Pentagon vermisste sie so sehr, dass das Flugzeug in den 90er Jahren kurzzeitig in den Dienst zurückkehrte. Schließlich wurden die letzten beiden eingesetzten SR-71 – die die NASA für die Forschung nutzte – 1999 auf die Weide gestellt.

Lockheed baute nur 32 SR-71. Die meisten von ihnen leben heute in Museen. Die Nummer 17958 wurde 1990 an Warner Robins geliefert. Sie steht neben anderen militärischen Überwachungssymbolen, dem Global Hawk und der U2.

Joersz ist jetzt 71 Jahre alt und im Ruhestand und ist zuversichtlich, dass eines Tages ein neues Flugzeug den Rekord brechen wird und vielleicht die fünf- oder sogar sechsfache Schallgeschwindigkeit erreichen wird. Es wird Mach 3 ziemlich langsam erscheinen lassen.

Tatsächlich beauftragte die NASA im vergangenen Dezember Lockheed mit der Erforschung der Entwicklung eines neuen Hyperschall-Triebwerks, das einen Überwachungsjet namens SR-72 antreiben könnte.

Da sich der 40. Jahrestag ihres berühmten Fluges nähert, erwägt Joersz eine Reise nach Georgien, um sich wieder mit dem Flugzeug zu verbinden, das ihn in die Rekordbücher eingetragen hat. Ich fühlte mich sehr, sehr glücklich, ein Typ zu sein, der dieses wundervolle Flugzeug flog, sagte er.

CDC diz aos hospitais para listar cobiçado como causa de morte

Die Bindungen zwischen diesen Maschinen und ihren Flugbesatzungen sind noch immer tief. Morgan, jetzt 74, würde sich auch gerne wieder mit dem schnellsten Flugzeug der Welt vereinen. Das erste, was Sie tun würden, wäre, darauf zuzugehen und es zu berühren, sagte er, und ein paar Überschallerinnerungen noch einmal durchleben zu lassen.

Das ist mein Baby, sagte Morgan. Sie hat ihren Job gemacht und ist durchgekommen.